Canada.- Al menos once personas, incluidos niños, resultaron heridas —dos de ellas en estado crítico— cuando un oso atacó el jueves a un grupo escolar en un sendero de la región de Bella Coola, en la costa central de Columbia Británica, informaron autoridades y líderes comunitarios. “Estamos devastados por las personas y las familias afectadas por el incidente con el oso. Todos los involucrados están recibiendo apoyo médico y nuestra prioridad es garantizar su seguridad”, declaró el jefe de la nación Nuxalk, Samuel Schooner. “Es difícil encontrar las palabras en estos momentos tan difíciles”, añadió la escuela Acwsalcta, a la que asistían los estudiantes atacados.

El incidente ocurrió en un sendero cercano a la Autopista 20. Los equipos de emergencia trasladaron en helicóptero a los heridos más graves y atendieron a otras víctimas en el lugar. La guardia costera local y los conservation officers mantienen la búsqueda del animal, que seguía sin ser capturado al cierre de esta edición, y autoridades locales pidieron a los residentes permanecer bajo resguardo.

La comunidad quedó conmocionada por la violencia del ataque. Veronica Schooner, madre de un niño de 10 años, dijo que su hijo estuvo tan cerca del animal que llegó a “sentir su pelaje”, antes de salir “corriendo para salvar su vida”. Uno de los profesores “lo dio todo” al intentar interponerse y fue evacuado en helicóptero, según el testimonio de la madre. La escuela anunció el cierre temporal y ofrece acompañamiento psicosocial para estudiantes y personal.

La B.C. Emergency Health Services (BCEHS) informó que, además de los dos críticos, al menos dos personas presentaban lesiones graves y varias más recibieron atención en el sitio. La clase pertenecía a la escuela Acwsalcta, un centro independiente administrado por la Nación Nuxalk en Bella Coola.

Bella Coola se ubica en el Great Bear Rainforest, un área con presencia habitual de osos grizzly. Las autoridades de Columbia Británica han advertido en ocasiones previas que, cuando los encuentros son de carácter defensivo (por ejemplo, si hay crías cerca), no siempre se captura ni se da de baja al animal, y recalcan medidas de seguridad para caminantes. Los registros oficiales de la provincia muestran incidentes con osos grizzly cada año y consolidan estadísticas mensuales hasta 2025.

En la zona, la coexistencia con fauna salvaje forma parte de la vida cotidiana. La Nación Nuxalk ha promovido programas para la gestión no letal de osos y el ordenamiento de “atractores” (basura, frutales), especialmente cuando bajan las corridas de salmón y los animales buscan nuevas fuentes de alimento. Las autoridades locales pidieron a la población evitar desplazamientos innecesarios y respetar los cierres preventivos de senderos hasta nuevo aviso. La investigación se centra en reconstruir la secuencia del ataque, si hubo uso de bear spray por parte de adultos y en la respuesta de emergencia, según funcionarios.