Washington, EU.– El Departamento de Estado de Estados Unidos designará a partir de este lunes al “Cartel de los Soles” como Organización Terrorista Extranjera (FTO), un movimiento que marca una escalada en la estrategia de presión de la Casa Blanca contra el Ejecutivo del presidente venezolano Nicolás Maduro.

El “Cartel de los Soles”, una organización de la que se tiene escasa información oficial y que Washington vincula directamente con la cúpula del Ejército y el Gobierno venezolano, se sumará así a una lista que aplica severas sanciones.

El secretario de Estado, Marco Rubio, había adelantado el pasado 16 de noviembre que existía una “base fáctica suficiente” para demostrar que la organización cumple con los requisitos legales para ser calificada como FTO. La ley estadounidense exige que un grupo extranjero participe en actividades terroristas y amenace la seguridad de los ciudadanos o la seguridad nacional de Estados Unidos.

Un “invento” venezolano según Maduro

Esta decisión sigue a la medida adoptada en julio por el Departamento del Tesoro, que ya había catalogado al cartel como Grupo Terrorista Global Especialmente Designado (SDGT). En ese momento, el Gobierno venezolano de Nicolás Maduro aseveró que dicha organización es un “invento” de Estados Unidos.

Rubio justificó la designación al considerar que el “Cartel de los Soles”, junto con otros grupos como el Tren de Aragua y el Cartel de Sinaloa, es responsable de la violencia terrorista en el hemisferio y del tráfico de drogas hacia Estados Unidos y Europa.

¿Qué se sabe del Cartel de los Soles?

Las autoridades estadounidenses, a través de investigaciones de la Administración de Control de Drogas (DEA), han sostenido que el “Cartel de los Soles” está integrado principalmente por militares venezolanos desde los años noventa. El nombre supuestamente alude a las insignias que utilizan los generales.

Sin embargo, no fue sino hasta marzo de 2020, durante la primera gestión de Donald Trump, que el Departamento de Justicia reconoció formalmente su existencia, afirmando que la red estaría encabezada por el propio presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su titular de Interior, Diosdado Cabello.

La designación como FTO coincide con la intensificación de la estrategia de presión militar de la Administración Trump. Actualmente, Estados Unidos mantiene un creciente despliegue militar en el sur del mar Caribe, oficialmente para combatir el narcotráfico. Esta operación ha resultado en la destrucción de alrededor de una veintena de narcolanchas —según Washington— y la muerte de 83 de sus ocupantes.