Ciudad de México.-Lando Norris querrá fotocopiar la tabla de tiempos del primer día de actividad del GP de Abu Dhabi, última fecha de la temporada, y mantenerla hasta el domingo. El inglés fue el más veloz de las dos sesiones de entrenamientos libres de Yas Marina y si esa posición se mantuviera, el domingo celebraría su primer título de Fórmula 1. Pero, claro, se trató solo de inicio de un largo fin de semana, probablemente, para el británico el más extenso de su carrera deportiva. Es más, a Lando le alcanzará solo que finalizar en el podio. Pero todavía falta…

Primero, lo primero. El viernes. El inglés fue el más rápido en las dos salidas a pista y en la segunda, a diferencia de la inicial, no cometió errores. Cuando el sol todavía brillaba en el trazado emiratí, Norris cometió un par de equivocaciones y debió corregir para no terminar en despiste. Cuando cayó la noche, volvió a marcar lo mejor, bajó más de un segundo su tiempo de la tanda inicial y se quedó con el primer lugar con 1m23s083. Detrás, como en la sesión de apertura, se ubicó Max Verstappen, el principal contendiente a la corona (está a 12 puntos), con una diferencia: las ocho milésimas de la primera salida se estiraron hasta 363 en la definitiva. Una diferencia muy grande.

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Que Norris haya logrado el primer lugar en Abu Dhabi no sorprende a nadie. McLaren tuvo el mejor auto durante toda la temporada y solo hay vida en la pelea por el título por la gran cantidad de errores que surgieron desde Woking, tanto de los pilotos como del equipo. Es más, con el panorama de Abu Dhabi que tiene a Norris con la chance de coronarse con solo subir al podio, si no sale campeón será porque lo perderá él o el equipo o el conjunto. Especialmente porque Verstappen debería ganar y esperar que haya dos pilotos, al menos, metidos entre su Red Bull y el MCL39 de Lando. Y vale aclarar que Max corre sin compañero de equipo para estas lides, porque Yuki Tsunoda está fuera del alcance del podio. Los aliados del neerlandés que más pueden aparecer son Isack Hadjar (su futuro compañero y séptimo en los ensayos con Racing Bulls) y los Mercedes (George Russell fue tercero).

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Los positivo para Norris fue arrancar arriba. Lo negativo, que apenas haya pasado el viernes y que, además, detrás está Max, quien ya dijo que no tiene nada que perder e irá por todo. Aunque para Lando este viernes le entregó otro buen augurio, tal vez inesperado: el mal andar de Oscar Piastri. El australiano de McLaren fue 11º y a 680 milésimas de distancia. Es cierto que el tercero del Mundial (a 16 puntos) no giró en la primera tanda, pero esa desventaja tampoco es tanta como para quedar tan lejos.

Pasó la entrada en calor, los ensayos, la entrada de un menú que tendrá su plato principal el domingo. Pero este sábado será el momento de la entrada: la clasificación. Allí sí, si Norris lograra igualar los resultados del viernes habrá dado un paso gigante hacia su sueño de ser campeón. Pero a Max no se lo puede dar por vencido jamás.