Venezuela.- Al menos 16 buques petroleros sancionados abandonaron aguas venezolanas en las horas posteriores a la captura de Nicolás Maduro por fuerzas de Estados Unidos el sábado en Caracas, un movimiento que evidencia el impacto inmediato del operativo estadounidense sobre el comercio petrolero del país sudamericano y la logística energética global.

De acuerdo con empresas de vigilancia marítima, 13 de estas embarcaciones transportan cerca de 12 millones de barriles de crudo y combustibles, con China como principal destino, según datos proporcionados por el sitio especializado TankerTrackers.

Imágenes satelitales confirman salida de petroleros

Cuatro de los buques fueron identificados mediante imágenes satelitales del programa europeo Copernicus, fechadas el sábado y analizadas por AFP. Las embarcaciones —Aquila II, Bertha, Verónica III y Vesna— fueron detectadas navegando al norte de Venezuela, en aguas contiguas al país.

Según TankerTrackers, Aquila II, Bertha y Verónica III transportan crudo, mientras que el Vesna navega vacío. Todas estas naves están sujetas a sanciones estadounidenses, lo que las expone directamente al bloqueo naval ordenado por el presidente Donald Trump el 16 de diciembre, que prohíbe la circulación de petroleros sancionados con origen o destino en Venezuela.

Seguimiento independiente y sanciones ampliadas

La AFP confirmó de manera independiente que el Vesna, sancionado por Estados Unidos por presuntos vínculos con Rusia e Irán, se desplazaba el domingo a unos 40 kilómetros al este de Granada, a más de 500 kilómetros de su posición del día anterior, lo que refuerza la hipótesis de una salida acelerada ante el riesgo de interdicción naval.

Otros 11 petroleros cuya posición no pudo verificarse visualmente el lunes también figuran en la lista de sanciones de Estados Unidos, de acuerdo con información proporcionada por la plataforma Kpler. Entre ellos se encuentran Volans, Lydya N, Lyra, Merope, Min Hang, M Sophia, Nayara (Themis), Olina (Minerva M), Rosalin (Nurkez), Thalia III y Veronica (Pegas).

Caso del Sea Maverick y la “flota en la sombra”

El último buque identificado, el Sea Maverick, no está sancionado directamente por Estados Unidos, pero sí por programas de sanciones de la Unión Europea y el Reino Unido, debido a sus presuntos vínculos con la llamada flota encubierta rusa, utilizada para evadir restricciones occidentales al comercio energético.

Apagones de transpondedores y señales falsas

Un elemento clave detectado por los analistas es que la mayoría de los petroleros que salieron de Venezuela en los últimos días apagaron sus transpondedores AIS o comenzaron a emitir señales GPS falsas, una práctica conocida como “spoofing”, utilizada para ocultar rutas, cargas y destinos reales.

Esta táctica complica el rastreo internacional y es común entre embarcaciones que operan bajo regímenes de sanciones.

El bloqueo naval impuesto por Estados Unidos, respaldado por una fuerte presencia militar en el Caribe desde mediados del año pasado, podría afectar a casi 600 petroleros sancionados a nivel mundial, según un análisis de AFP basado en datos de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) y la Organización Marítima Internacional.

Presión sin precedentes sobre el petróleo venezolano

La salida masiva de buques petroleros sancionados refleja el nivel de presión sin precedentes que enfrenta el sector energético venezolano tras la captura de Nicolás Maduro, con consecuencias que ya se extienden a mercados internacionales, rutas marítimas y relaciones geopolíticas clave, especialmente con China.

Mientras se redefine el futuro político y judicial de Venezuela, el petróleo vuelve a ser el eje central de una crisis que ahora también se libra en el mar.