Washington, Estados Unidos.–  El portaaviones Abraham Lincoln ya navega rumbo al Golfo Pérsico. Lo acompañan tres destructores que partieron del mar de China Meridional hace unos días y que este viernes cruzaban el océano Índico, según confirmó un oficial de la Armada estadounidense.

El despliegue responde a las advertencias del presidente Donald Trump, quien esta semana volvió a poner sobre la mesa la posibilidad de atacar a Irán si el régimen ejecuta a los miles de manifestantes detenidos durante las protestas que sacuden al país desde finales de diciembre.

“Tenemos una flota masiva dirigiéndose en esa dirección, y tal vez no tengamos que usarla”, dijo Trump el jueves ante la prensa. Agregó que los barcos van “por si acaso”.

La amenaza se mantiene abierta

Trump aseguró que Teherán suspendió la ejecución de 800 detenidos, aunque no reveló de dónde obtuvo esa información. El principal fiscal iraní calificó la afirmación de “completamente falsa”.

Pero el presidente estadounidense mantiene la presión. Desde el Air Force One, advirtió que cualquier acción militar contra Irán haría que los bombardeos del año pasado a sus instalaciones nucleares “parecieran insignificantes”.

La llegada del grupo de ataque del Lincoln sumará 5,700 efectivos a la presencia militar estadounidense en la región. Se unirán a tres barcos de combate litoral anclados en Bahréin y dos destructores ya desplegados en el Golfo Pérsico.

Estados Unidos mantiene varias bases en Medio Oriente, entre ellas la Base Aérea de Al Udeid en Qatar, donde opera el cuartel de avanzada del Comando Central.

Refuerzos aéreos en camino

El Comando Central confirmó en redes sociales la llegada de cazas F-15E Strike Eagle a la región, mientras que el Reino Unido desplegó aviones Typhoon en Qatar “con capacidad defensiva”.

Analistas de seguimiento de vuelos detectaron decenas de aviones de carga militares estadounidenses volando hacia Medio Oriente.

El movimiento recuerda al del año pasado, cuando Washington envió sistemas antimisiles Patriot antes de bombardear tres sitios nucleares iraníes. Días después, Irán respondió lanzando más de una decena de misiles contra la base de Al Udeid.

La crisis en Irán se agrava

Las protestas estallan en Irán desde finales de diciembre por el colapso económico que enfrenta la República Islámica. El régimen ha respondido con una represión brutal: activistas reportan 5,032 muertos y más de 27,600 detenidos. El gobierno iraní reconoce solo 3,117 fallecidos.

La semana pasada, funcionarios iraníes anunciaron que los detenidos enfrentarán juicios rápidos y ejecuciones, y prometieron una “respuesta decisiva” ante cualquier intervención de Estados Unidos o Israel.

Mientras tanto, el Gerald R. Ford, el portaaviones más grande del mundo, y el Nimitz —que participó en los ataques de junio— fueron reubicados hacia el Caribe en octubre como parte de la presión sobre Venezuela. Ahora, Washington redirige su poderío naval nuevamente hacia el Golfo Pérsico.