Portland, Oregón.- El alcalde de Portland exigió al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) que retire su presencia de la ciudad, luego de que agentes federales utilizaran gases lacrimógenos contra una multitud de manifestantes —entre ellos niños pequeños— durante una protesta realizada el fin de semana frente a una instalación de dicha agencia, la cual fue descrita por autoridades locales como mayormente pacífica.

De acuerdo con testigos, los agentes federales emplearon gas lacrimógeno, gas pimienta y balas de goma contra miles de personas que se congregaron el sábado en las instalaciones ubicadas en el sector de South Waterfront. Erin Hoover Barnett, exreportera de OregonLive y participante en la manifestación, relató que se encontraba a unos 90 metros del edificio cuando individuos equipados con lo que parecían lanzadores comenzaron a dispersar agentes químicos sobre la multitud.

Barnett describió la escena como caótica y aterradora, al observar a padres intentando proteger a sus hijos pequeños en carriolas, así como a personas con movilidad reducida tratando de ponerse a salvo en medio del desconcierto general.

El alcalde de Portland, Keith Wilson, sostuvo que la protesta diurna transcurrió de manera pacífica y aseguró que la gran mayoría de los asistentes no incurrió en actos ilegales ni representó una amenaza para los agentes federales. Ante la situación, el Departamento de Bomberos de Portland envió paramédicos para atender a las personas afectadas, mientras que la policía local se limitó a vigilar la manifestación sin realizar detenciones.

La protesta en Portland se sumó a una serie de manifestaciones registradas en distintas ciudades del país contra las políticas migratorias de la administración del presidente Donald Trump, incluidas movilizaciones en Minneapolis, donde en semanas recientes dos residentes perdieron la vida durante operativos federales.

En Eugene, Oregón, agentes federales también recurrieron al uso de gas lacrimógeno el viernes, luego de que manifestantes intentaran ingresar a un edificio federal, lo que llevó a la policía local a declarar disturbios y ordenar la dispersión del grupo.

Ese mismo sábado, el presidente Trump afirmó en redes sociales que la vigilancia de las protestas correspondía a las autoridades locales, aunque señaló que instruyó a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, para mantener a los agentes federales en alerta en instalaciones gubernamentales. En su mensaje, advirtió que no se tolerarán agresiones contra personal o bienes federales y que quienes incurran en actos violentos enfrentarán consecuencias severas.

Por su parte, el alcalde Wilson anunció que la ciudad de Portland impondrá tarifas a los centros de detención que utilicen agentes químicos y aseguró que el gobierno federal deberá rendir cuentas por lo ocurrido. Asimismo, condenó el uso de gases contra menores y cuestionó duramente las decisiones tomadas por las autoridades federales durante la protesta.