Ciudad de México.- Irán tiene previsto participar en el Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México en poco menos de 100 días, y sus tres partidos de la fase de grupos se celebrarán en Estados Unidos. Sin embargo, tras el anuncio del presidente Donald Trump el sábado de importantes operaciones de combate conjuntas entre Estados Unidos e Israel contra Irán, ha surgido incertidumbre sobre la participación del país.

El conflicto ya ha causado la muerte del veterano líder iraní, el ayatolá Alí Jamenei, en ataques aéreos en Teherán, así como en ataques con misiles y drones por parte de Irán, dirigidos contra Israel, bases regionales estadounidenses y países del Golfo.

Esto deja muchas preguntas sin respuesta sobre el Mundial.

Irán ha participado en seis Mundiales anteriores, incluyendo los tres últimos torneos en Brasil, Rusia y Catar, y ya se ha clasificado para la competición del próximo verano. Está previsto que juegue en el Grupo G, donde se enfrentará a Nueva Zelanda y Bélgica en el SoFi Stadium de Inglewood, California, antes de su último partido de la fase de grupos contra Egipto en el Lumen Field de Seattle.

¿Jugará en el Mundial? Es demasiado pronto para saberlo. El conflicto activo entre Estados Unidos e Irán apenas lleva unos días y aún podrían darse diversos escenarios. El presidente de la federación iraní de futbol ha admitido que “no sabe” si competirán.

“Lo que es seguro es que, tras este ataque, no podemos esperar que la Copa Mundial se presente con esperanza”, declaró el presidente de la federación iraní de futbol, ​​Mehdi Taj, al portal deportivo Varzesh3.

Partidos de Irán en el Mundial

Grupo G

Irán vs Nueva Zelanda, 16 de junio, SoFi Stadium

Bélgica vs Irán, 21 de junio, SoFi Stadium

Egipto vs Irán, 27 de junio, Lumen Field

Existen múltiples escenarios que podrían bloquear la participación de Irán: podrían boicotear políticamente, retirarse por motivos de seguridad del equipo o ser impedidos de competir por el gobierno estadounidense. Aún es posible que Irán juegue contra la selección masculina de Estados Unidos en Arlington, Texas, si ambos equipos terminan segundos en sus respectivos grupos. (La selección nacional masculina de Estados Unidos venció a Irán por 1-0 en el último Mundial de Catar).

Los ciudadanos iraníes tienen prohibido entrar en Estados Unidos debido a una prohibición de viaje impuesta por la administración Trump en junio pasado, aunque permite la exención a “cualquier atleta o miembro de un equipo deportivo, incluidos entrenadores, personas que desempeñen un papel de apoyo necesario y familiares directos, que viajen para la Copa Mundial, los Juegos Olímpicos u otro evento deportivo importante”.

Cabe mencionar que Irán sigue jugando al futbol internacional. La selección femenina iraní compite en la Copa de Asia 2026 en Australia; perdió 3-0 contra Corea del Sur el lunes en su primer partido de la fase de grupos. El entrenador en jefe del equipo, Marziyeh Jafari, no hizo comentarios en una conferencia de prensa previa al partido cuando se le preguntó sobre el conflicto.

¿Qué pasa si Irán no juega el Mundial?

Si Irán no compite en el Mundial del próximo verano, la FIFA tiene varias opciones en los protocolos de los órganos rectores, aunque su reglamento no especifica con precisión.

El reglamento del Mundial de 2026, publicado el año pasado, permite a la FIFA modificar la competición. Por ejemplo, podría convertir el Grupo G en un grupo de tres equipos, aunque eso implicaría menos partidos y el riesgo de alterar los acuerdos televisivos. Lo más probable es que la FIFA los reemplace con otro equipo. Sin embargo, elegir un sustituto obvio para Irán en el Mundial no es necesariamente fácil.

La clasificación al Mundial para las selecciones asiáticas es bastante compleja, pero finalmente se divide en tres grupos, que culminaron con Irán encabezando el Grupo A y obteniendo una plaza automática para el Mundial. En un formato de grupo posterior, se unieron Arabia Saudí y Catar, y Emiratos Árabes Unidos e Irak pasaron a una ronda eliminatoria. Irak ganó esa eliminatoria a doble partido en noviembre, lo que le permitió clasificarse para el repechaje interconfederal de la FIFA, donde se enfrentará al ganador del partido entre Bolivia y Surinam a finales de este mes.

Si Irak logra clasificar, Emiratos Árabes Unidos podría ser la siguiente selección asiática disponible, aunque la FIFA podría tomar la improbable decisión de buscar fuera de Asia y elegir al perdedor del repechaje interconfederal.

El Mundial comenzará el 11 de junio, cuando México se enfrente a Sudáfrica en el Estadio Azteca de la Ciudad de México.

 

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