Deur Al- Balah, Franja de Gaza.– Bajo el estruendo de un conflicto que no da tregua y en medio de una crisis humanitaria sin precedentes, un reducido grupo de palestinos busca en las olas del Mediterráneo un respiro frente a la devastación. Para ellos, el surf no es solo un deporte, sino un acto de resistencia y una vía de escape psicológica ante la tragedia que asola la región.

Un deporte al borde de la extinción

La práctica del surf en la Franja de Gaza se ha convertido en una actividad heroica. Según relata el surfista Tahseen Abu Assi, apenas tres o cuatro personas mantienen viva la disciplina en la ciudad de Gaza. La razón principal, además del peligro constante, es la falta absoluta de suministros: desde 2007, Israel prohíbe el ingreso de tablas y equipo deportivo al territorio, clasificándolos bajo restricciones de seguridad.

” “Si le pasa algo a mi tabla, no podré reemplazarla”, explica Abu Assi, quien cargó con su equipo en cada desplazamiento forzado durante los últimos dos años de ofensiva. “No hay materiales para repararlas ni forma de conseguir nuevas”.

Desafiar la “zona prohibida”

A pesar de que el año pasado Israel declaró las aguas de Gaza como “zona prohibida”, restringiendo actividades recreativas y de pesca, el pasado martes Abu Assi y otros dos compañeros, entre ellos Khalil Abu Jiab, se lanzaron al mar frente al puerto de Gaza.

La escena fue inusual: hombres desafiando el oleaje y levantando los brazos en señal de victoria bajo la mirada de las patrullas israelíes.

La peligrosidad de entrar al agua es real. La ONU ha reportado ataques contra pescadores y civiles en la costa, incluso en embarcaciones menores. No obstante, para estos deportistas, el riesgo es secundario frente a la necesidad de libertad.

El contexto de una tregua frágil

Este breve alivio ocurre bajo un cese al fuego vigente desde el pasado 10 de octubre, aunque la calma es relativa. Ambas partes, Israel y Hamás, se acusan de violaciones constantes al acuerdo. El balance de la guerra iniciada tras los ataques del 7 de octubre de 2023 es catastrófico:

– Víctimas en Gaza: Más de 72,000 muertos y 172,000 heridos, según el Ministerio de Salud local.

– Crisis humanitaria: Escasez extrema de agua potable, alimentos y suministros médicos.

“El trabajo puede esperar”

Mientras la población lucha por la supervivencia diaria, los surfistas esperan con ansias las raras ocasiones en que el Mediterráneo ofrece olas adecuadas. Para ellos, el tiempo se detiene cuando el mar se agita.

” “Claro que hay miedo, pero no podemos abandonar este deporte”, afirma Abu Assi con determinación. “Durante los bombardeos, con los aviones sobre nosotros, seguíamos entrando. Cuando el mar se pone bueno, dejas todo. El trabajo puede esperar; nosotros vamos a surfear”.