Maiami.- El rencuentro de Cristiano Ronaldo y James Rodríguez con el Mundial 2026 como marco desató tal euforia en la afición que incluso disparó hasta los 20 mil dólares el precio de los boletos para verlos en el estadio de Miami. Pero ninguna de las dos estrellas, que transitan hacia el retiro, brillaron en esta ocasión y aunque Portugal y Colombia fueron aguerridos en el campo se quedaron con un empate sin goles que benefició a los cafetaleros para ser líderes del grupo K.

Aunque el resultado es insulso, Colombia cerró la fase de grupos con siete unidades y buscará el pase a los octavos de final cuando enfrente el viernes en Kansas City a Ghana, tercera del grupo L. Portugal debió conformarse con el segundo puesto del sector -cinco unidades- que lo condenó a medirse el jueves en Toronto ante Croacia en la siguiente instancia del certamen.

Así, aunque la insistencia no fue redituable de manera directa para una Colombia que fue superior en la cancha, al menos le permitió garantizar con comodidad su pase a los dieciseisavos de final. El bochornoso episodio de hace cuatros, cuando quedaron fuera de Qatar 2022, tuvo tal impacto en los colombianos que ahora en su retorno debían mostrar un rostro combativo.

Si bien James Rodríguez, de 34 años y quien no tiene equipo tras un efímero paso por México, aún es la estrella principal de los cafetaleros también tienen elementos que con un perfil más discreto forman un plantel sólido con el cual han caminado con tranquilidad en este torneo con victorias sobre Uzbekistán y República Democrática del Congo.

Frente a Portugal fueron insistentes de principio a fin con disparos de Jhon Arias, Gustavo Puerta y Luis Díaz, pero no estuvieron finos en la puntería. Portugal, que pese a tener en sus líneas grandes promesas como Joao Félix y Bruno Fernández, se vio rezagado ante la ofensiva de los colombianos.

El arquero Diogo Costa fue clave ahora al atajar varios disparos de los cafetaleros y mantener la meta intacta. Cristiano Ronaldo, quien juega su sexto Mundial a los 41 años, también robó reflectores con la playera portuguesa, pero su ritmo de juego ya es más mesurado. A diferencia de sus mejores tiempos, justo cuando fue compañero de James Rodríguez en el Real Madrid, en esta ocasión apenas tuvo un par de intervenciones.

Mientras la tensión recorría las gradas del recinto de Miami, donde los colombianos se llevaban las manos a la cabeza en ruegos por el gol, el plantel de Néstor Lorenzo cerró el encuentro con un dinámico ataque. Incluso, Davinson Sánchez alcanzó las redes pero el silbante marcó un fuera de lugar que ahogó el festejo.

El empate estaba definido y también el liderato de Colombia. “Jugamos un partidazo contra un rival grande, de excelentes jugadores. Hicimos un buen partido, faltó sólo el gol”, lamentó James Rodríguez tras la igualada que poco les afectó en la clasificación para la siguiente fase.

Informaicón de La Jornada.