Panamá.- La multimillonaria ampliación del Canal de Panamá “avanza bien” pese a las dudas expresadas por los gobiernos panameño y estadunidense según el sitio de internet Wikileaks, afirmó hoy el administrador de la vía, Alberto Alemán Zubieta.

“El canal ha actuado de forma muy transparente en su manera de gestión, el proyecto va muy bien, va muy en tiempo de lo que hemos podido contratar”, dijo el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá en una rueda de prensa.

La reacción de Alemán Zubieta siguió al revuelo causado por notas de la embajada estadunidense en esta capital divulgadas por Wikileaks con supuestos comentarios negativos del presidente panameño Ricardo Martinelli y del vicepresidente y canciller Juan Carlos Varela.

Los cables diplomáticos divulgados el sábado anterior revelan los intentos de Estados Unidos porque una empresa de ese país ganara el principal contrato de expansión (de tres mil 200 millones de dólares) y las presuntas dudas de Martinelli y Varela.

“El proyecto de ampliación del Canal es un desastre”, habría dicho el canciller, según la nota enviada a Washington por la embajadora estadunidense Bárbara Stephenson y revelada por Wikileaks.

La diplomática narró que en una reunión, interrogado sobre la ampliación, “Martinelli hizo una mueca, indicó que estaba un poco preocupado y dijo que temía que el administrador del Canal podría haber inclinado el concurso hacia el consorcio que incluía a CUSA, dirigida por su primo”.

Hasta ahora Martinelli ha evitado pronunciarse sobre el tema, mientras Varela afirma que las notas filtradas son un problema interno de la diplomacia estadunidense.

Pese a las presiones de Estados Unidos reveladas por Wikileaks, el principal contrato de la ampliación fue ganado por un consorcio encabezado por la empresa española Sacyr-Vallehermoso e integrada por la italiana Impregilo, la belga Jan de Nul y la panameña CUSA.

“Todas las embajadas tratan de cabildear por sus empresas”, aseveró Alemán Zubieta al reiterar que los procesos de licitación de la ACP se han convertido en un modelo sobre contrataciones pública que intenta ser imitado por organismos como el Banco Mundial (BM).

El administrador del atajo afirmó que “la gente que ganó, ganó en buena lid, presentaron todos los requerimientos”.

Alemán Zubieta dijo que pese a las supuestas declaraciones privadas de Martinelli y Varela, estos en público y con sus acciones han reiterado el apoyo a la ampliación del Canal iniciada en 2007 y prevista a finalizar en 2014.

“Mantenemos una relación muy cercana con el presidente”, manifestó el funcionario al revelar que en los últimos días ha sostenido varias conversaciones con el gobernante.

Sobre el proceso de ampliación, Alemán Zubieta dijo que ésta registrará al 31 de diciembre un avance del 20 por ciento, conforme el cronograma, mientras el propio diseño y construcción de las esclusas registra un adelanto del siete por ciento.

En enero próximo se prevé iniciar el vaciado de concreto para las esclusas, el carril adicional a los dos existentes, una especie de escalera que sube a los barcos 26 metros sobre el nivel del mar en su transito interocéanico. Con la ampliación el nivel será de 27.1 metros.

Alemán Zubieta reveló la contratación acumulada de dos mil personas desde el inicio de la ampliación, mientras que se prevé que en 2013 -con la mayor intensificación de las obras, de manera simultánea trabajarán siete mil personas.