Ginebra. – La crisis del fentanilo que ha golpeado con severidad a Estados Unidos y Canadá durante la última década podría haber superado su punto más crítico. De acuerdo con el Informe Mundial sobre las Drogas 2026 de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), por primera vez se registra una disminución sostenida de casi 24 meses en las muertes por sobredosis vinculadas a opioides sintéticos en la región.

Pese al avance, el organismo internacional advirtió que la emergencia sanitaria dista de haber terminado. El reporte enciende las alarmas debido a una rápida mutación en el mercado ilegal, donde las redes del narcotráfico ya han comenzado a introducir nuevos sustitutos sintéticos que superan la potencia y letalidad del fentanilo.

Tres factores detrás de la baja de mortalidad

Durante la presentación regional del documento, Bryce Pardo, investigador de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), explicó que las estadísticas oficiales reflejan una tendencia a la baja que sugiere que la epidemia ha salido de su “pico” de letalidad.

Los expertos de las Naciones Unidas atribuyen este descenso a una combinación de tres factores estratégicos:

1. Políticas de reducción de daños: Un acceso masivo e histórico a la naloxona (medicamento que revierte los efectos de la sobredosis) en comunidades vulnerables de EE. UU. y Canadá.

2. Ampliación de tratamientos: La expansión de programas de sustitución clínica mediante el uso regulado de metadona y buprenorfina para personas con dependencia severa.

3. Controles internacionales de insumos: El endurecimiento de las restricciones comerciales impuesto por China tras la pandemia sobre la venta en línea de precursores químicos esenciales para la síntesis del fentanilo.

Nitazenos y orfinas: La nueva amenaza farmacológica

La ONU advierte que, ante las regulaciones al fentanilo, los carteles del narcotráfico han comenzado a distribuir nuevas familias de opioides sintéticos como los nitazenos y las orfinas, compuestos químicos con un nivel de toxicidad potencialmente mayor.

Este fenómeno amenaza con replicarse en Europa. Tras registrarse una histórica caída del 95% en la producción de opio en Afganistán, las autoridades internacionales temen que los grupos criminales del viejo continente opten por sustituir la heroína tradicional por estos nuevos opioides sintéticos, imitando el patrón de consumo norteamericano.

El balance en México: Desplome de la heroína y decomisos fronterizos

Respecto al panorama mexicano, la UNODC detalló que la heroína de origen nacional ha perdido relevancia en el mercado estadounidense, lo que se refleja en un desplome de las incautaciones de esta sustancia en la frontera durante la última década, desplazada por el auge sintético.

Alineado con este contexto, el Gobierno de México destacó recientemente un avance sustancial en la contención del tráfico hacia el norte. Con base en registros de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EU (CBP), la administración de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo reportó una disminución del 76% en el flujo de fentanilo en la frontera sur estadounidense, detallando que los decomisos en la zona pasaron de 863 kilogramos en octubre de 2024 a 208 kilogramos en abril de este año.

Asimismo, las fuerzas federales mexicanas han reportado el desmantelamiento de aproximadamente 2,400 laboratorios clandestinos de procesamiento, asegurando cerca de 402 toneladas de diversas sustancias químicas.

Consumo mundial al alza y brecha de género en tratamientos

A escala global, el reporte de la ONU revela que el consumo de sustancias ilícitas creció un 34% en los últimos diez años, alcanzando una cifra estimada de más de 330 millones de usuarios en todo el mundo. El cannabis se mantiene como la sustancia más utilizada (250 millones de consumidores), seguida por el grupo de los opioides (63 millones).

El informe concluye con una severa crítica a la falta de cobertura en salud pública: solo una de cada 12 personas con trastornos graves por consumo de sustancias recibió tratamiento especializado. La brecha es marcadamente profunda en el sector femenino, donde apenas una de cada 23 mujeres tuvo acceso a servicios de rehabilitación médica.

Con información de INFOBAE