Washington.- El Presidente Donald Trump declaró el viernes que Estados Unidos ya comenzó a trabajar en un acuerdo comercial con México y que espera alcanzar también un pacto con Canadá. En declaraciones a periodistas en la Base Conjunta Andrews, Trump afirmó que su Gobierno está negociando con ambos países de cara a la entrada en vigor de nuevos aranceles a Canadá.

“El acuerdo con Canadá avanza, y deberíamos poder llegar a un acuerdo”, declaró Trump a periodistas en la Base Conjunta Andrews, en Maryland. Agregó que Estados Unidos también está comenzando a trabajar en un acuerdo comercial con México.

“He tratado con el Primer Ministro (Mark Carney), tengo una buena relación con él”, afirmó Trump.

Las negociaciones se producen tras 18 meses de tensiones comerciales, iniciadas cuando Trump impuso aranceles a importaciones clave procedentes de Canadá, lo que llevó a Ottawa a responder con sus propias medidas.

Trump ha amenazado con imponer el sábado un nuevo gravamen de 50 por ciento a productos canadienses por unos 20 mil millones de dólares si no se alcanza un acuerdo.

El Ministro canadiense responsable del comercio con Estados Unidos, Dominic LeBlanc, se reunió durante más de tres horas el jueves con el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, y aseguró que ambas partes están “muy cerca” de alcanzar un acuerdo, aunque reconoció que aún queda trabajo por hacer.

Un pacto podría, sin embargo, generar dificultades para el Primer Ministro Mark Carney, quien tendría que convencer a los canadienses y a los Gobiernos de las 10 provincias de aceptar las condiciones.

Una encuesta de Léger reveló el miércoles que 56 por ciento de los canadienses quiere que Carney no haga más concesiones a Washington.

Según fuentes, el acuerdo reduciría de 25 a 15 por ciento el arancel máximo a los vehículos fabricados en Canadá y recortaría a la mitad, a 25 por ciento, los gravámenes al acero y el aluminio.

Ontario, uno de los principales productores de ambos metales, exige que los aranceles sean eliminados. Carney también está instando a las provincias a levantar la prohibición a la venta de alcohol estadounidense, una medida que irrita especialmente a Washington.