Katmandú.- Las autoridades de Nepal elevaron este sábado a 669 la cifra de cuerpos recuperados tras la devastadora riada del miércoles en la cuenca del Bhote Koshi, lo que eleva el total de fallecidos entre Nepal y el Tíbet a 676 personas y mantiene a casi 3.000 en paradero desconocido en ambos lados de la frontera.

El nuevo balance oficial publicado por la Policía nepalí fija en 669 los cuerpos hallados en su territorio, con la mayor parte localizados en los distritos del sur de Chitwan (248) y Nawalparasi Este (158), donde la masa de agua y piedras arrastró a las víctimas.

A esta cifra se suman los siete fallecidos que China ha reportado en el condado tibetano de Gyirong, en el que se ubica el paso fronterizo con Nepal que fue escenario de una de las imágenes más violentas de la riada.

La saturación de las morgues y el rápido deterioro de los cadáveres recuperados en los ríos ha obligado a las autoridades locales, como en el distrito de Nawalparasi Este (Nawalpur), a iniciar la toma masiva de muestras de ADN antes de proceder a sepultar los cuerpos no identificados o irreconocibles en zonas forestales comunitarias.

Mientras, los equipos de emergencia desplazados, que se cuentan a miles, tratan de continuar con su labor en una superficie de lodo que se ha endurecido y que apunta a haber sepultado a decenas de personas.

En cuanto a los extranjeros afectados, la Junta de Turismo de Nepal (NTB) ha detallado que un total de 184 turistas han sido rescatados con vida y 420 continúan desaparecidos. Entre los rescatados se incluyeron este sábado dos ciudadanos españoles.

El Gobierno nepalí ha solicitado asistencia internacional en materia forense y de conservación de cadáveres, así como el despliegue de equipos técnicos para tratar de rescatar a centenares de trabajadores que se teme que estén atrapados en túneles anegados de las centraes hidroelécticas de la cuenca.

China da por prácticamente vaciada la represa natural

La represa natural formada tras la riada que golpeó este miércoles el norte de Nepal y el condado tibetano de Gyirong (suroeste de China) está prácticamente vaciada y el cauce presenta ya un flujo natural normal, según el último balance del Ministerio chino de Recursos Hídricos.

La acumulación de agua, originada al quedar bloqueado el cauce por materiales arrastrados por la riada, llegó a convertirse en uno de los principales riesgos para los rescates y obligó el viernes a suspender temporalmente parte de las operaciones de salvamento.

El Ministerio indicó este sábado que la superficie de agua continúa reduciéndose y que la barrera deja pasar lentamente el caudal, con algunos puntos en los que el descenso del nivel permite ya ver el fondo.

Según las mediciones realizadas el viernes por un equipo hidrológico de emergencia, la represa todavía superaba entonces los 100.000 metros cuadrados de superficie y tenía un perímetro de 2.207 metros.

La salida del agua presentaba una anchura de unos 41 metros y acumulaba numerosos árboles y otros materiales, entre los que quedaron huecos que han facilitado un desagüe gradual y reducido el riesgo de una descarga súbita aguas abajo, según la televisión estatal CCTV.