Villa de Leyva.- Bomberos controlaron este lunes en 75 por ciento el incendio que afecta los alrededores de Villa de Leyva, una de las joyas turísticas de Colombia.

Por la noche, las brigadas luchaban por contener dos focos que seguían activos después de tres días.

“Creo que este es uno de los peores incendios que hemos vivido en Villa de Leyva”, dijo a la AFP Juan Manuel Olarte, quien colabora como voluntario en la emergencia.

Las llamas comenzaron a extenderse el sábado y han consumido casi mil 200 hectáreas, de las cuales 715 forman parte del Santuario de Fauna y Flora Iguaque, según la Unidad para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).

Ubicado en el centro andino, Villa de Leyva es un municipio de unos 20 mil habitantes, reconocido por su arquitectura colonial y calles de piedra. Cada año recibe cerca de un millón de turistas.

Más temprano, la UNGRD informó que 75 por ciento del incendio fue controlado.

Agregó en su más reciente reporte que el fuego fue confinado en las zonas cercanas a viviendas y que “no representa riesgo para las comunidades”.

Combaten dos focos activos

El lunes, los trabajos se concentraron en las zonas altas del cerro San Marcos, aún envueltas en llamas. Un helicóptero lanzó descargas de agua sobre una empinada ladera, mientras bomberos y voluntarios en tierra mantenían a raya el avance del fuego con palas y ramas.

Unas 250 personas y tres aeronaves ayudan en la extinción de las llamas. Campesinos y habitantes de la zona apoyan las tareas, según registran videos publicados en redes.

Los incendios forestales en la cordillera de los Andes cercana al Ecuador se intensifican en la época seca del año por las condiciones climáticas asociadas al actual fenómeno de El Niño, que se perfila como uno de los más intensos documentados hasta ahora, con sequías y altas temperaturas.

El Niño aumenta las temperaturas de la superficie del Pacífico y genera cambios globales en los patrones de vientos, presión y lluvias. Suele asociarse a fuertes fenómenos climáticos, desde inundaciones hasta sequías extremas.