Ciudad de México0.- Los precios internacionales del petróleo cerraron al alza este viernes, impulsados por el temor a una escalada del conflicto entre Estados Unidos e Irán, así como por nuevos incidentes que amenazan el suministro de crudo desde Medio Oriente.

El Brent, referencia internacional, avanzó 3.14 por ciento para cerrar en 116.72 dólares por barril, su nivel más alto desde finales de abril. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI), referente estadunidense, subió 3.75 dólares y terminó la jornada en 103.22 dólares por barril.

La mezcla mexicana de exportación también registró ganancias, al aumentar 2.91 dólares y ubicarse en 106.97 dólares por barril.

Crece el temor a un ataque contra Irán

La incertidumbre aumentó luego de que Tom Barrack, enviado estadunidense para Siria e Irak, señalara que Estados Unidos podría atacar a Irán durante este mismo fin de semana.

Las declaraciones se produjeron después de que Washington e Israel intensificaran sus amenazas contra Teherán, en un contexto de creciente tensión en la región. Previamente, se había anticipado que una posible ofensiva no ocurriría antes de las elecciones legislativas estadunidenses del 3 de noviembre.

Analistas de Briefing.com resumieron el panorama al señalar que el petróleo se disparó ante la intensificación del enfrentamiento entre Washington y Teherán.

A la tensión geopolítica se sumaron los ataques de los hutíes en Arabia Saudita. De acuerdo con información de Reuters, la petrolera Saudi Aramco ordenó el jueves evacuar su sede central en Dhahran, cerca de Baréin, luego del recrudecimiento de los combates entre el principal exportador mundial de crudo y los rebeldes hutíes, asentados en Yemen.

Vertido de petróleo aumenta la preocupación en el Golfo

La presión sobre el mercado energético también se intensificó tras el reporte de un vertido de petróleo frente a las costas de Umm Al Quwain, en los Emiratos Árabes Unidos.

El Ministerio de Cambio Climático y Medio Ambiente de ese país informó el viernes que el derrame procedía de un petrolero, aunque no precisó las causas ni identificó la embarcación involucrada.

Por separado, fuentes del sector naviero señalaron que el buque Gem No. 2 fue alcanzado por un proyectil no identificado el 9 de octubre, a 13 millas náuticas al oeste de Al Jazeera, en territorio emiratí.

Andrew Lipow, presidente de Lipow Oil Associates, advirtió que los continuos ataques contra petroleros han incrementado la preocupación de los participantes del mercado durante la última semana.

Aunque el tránsito de petróleo por el estrecho de Ormuz ha aumentado, el especialista señaló que las condiciones podrían cambiar en cualquier momento.

La preocupación se concentra en esta vía marítima estratégica para el comercio mundial de hidrocarburos. De acuerdo con datos recopilados por un centro de estudios con sede en Washington, octubre se ha convertido en el peor mes en materia de ataques contra embarcaciones comerciales en el estrecho de Ormuz y las rutas marítimas cercanas.