Ciudad de México.- Desde niño, Cuitláhuac Gutiérrez creció mirando los aviones que despegaban como si fueran promesas.

En cada vuelo veía el eco del trabajo de su padre en Aeroméxico y el inicio de una historia que, aunque llena de turbulencias, lo llevaría a pilotar uno de los organismos más relevantes del sector aéreo mexicano: la Cámara Nacional de Aerotransportes (Canaero). “Crecí con Aeroméxico y con el sector”, recuerda con una mezcla de nostalgia y determinación. “Estudié Electrónica y Comunicaciones de Aviación como mi primera carrera profesional, y en aquel momento Aerovías de México era el semillero para formar técnicos y profesionales”.

Su destino parecía claro, pero la pista se complicó. No logró colocarse como técnico y, entre la decepción y la curiosidad, cambió de rumbo hacia las Relaciones Internacionales. “En mi decepción por la industria aérea dije: ahora me haré diplomático”, confiesa. Pero el destino insistía en mantenerlo en los aires: al terminar sus estudios, Mexicana de Aviación le abrió las puertas en el área de Investigación de Mercados en 1998. Era el inicio de un vuelo que transformaría su vida.

Durante 12 años, Mexicana fue su escuela y su plataforma. Allí aprendió la complejidad de un sector que combina ingeniería, economía, diplomacia y estrategia. En 2010 volvió al lugar donde todo comenzó: Aeroméxico. “Salgo de Mexicana sin saber lo que iba a pasar y llego a Aeroméxico porque es donde había trabajado mi papá. Me toca redefinir la estrategia de alianzas que en aquel momento era Delta limitado a un código compartido”, relata. Su trabajo ayudó a sentar las bases de una relación que años después daría origen a una alianza transfronteriza histórica.

La aviación, como la vida, no vuela en línea recta. Una degradación en seguridad aérea por parte de Estados Unidos puso en jaque al país, pero también le abrió una nueva oportunidad: la vicepresidencia de Operaciones en SkyTeam, una alianza global de aerolíneas que integraba a Aeroméxico, Delta, Air France y Korean Air. “Aceptamos el reto y con mi familia nos fuimos. Me tocó estar a cargo del desarrollo de la red, de generar más conectividad, más códigos compartidos y de buscar nuevos productos”, recuerda. Su paso por SkyTeam consolidó su visión global y su habilidad para negociar en los cielos de la diplomacia aérea.

En 2016, su trayectoria lo llevó a un terreno distinto, pero igual de estratégico: la representación de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) en México. “Fue un trabajo retador, una escuela donde aprendes de todo: temas comerciales, operativos, de seguridad, ambientales, de infraestructura”, afirma. Desde esa trinchera vivió la cancelación del aeropuerto de Texcoco, el cambio de gobierno y la tormenta política que envolvió a la aviación. “Nos tocó el momento donde la aviación fue el ojo del huracán”, dice con una mezcla de prudencia y orgullo.

Y cuando parecía que el cielo no podía volverse más incierto, llegó la pandemia por COVID-19. Desde la IATA y en estrecha coordinación con Canaero, Gutiérrez fue una de las voces que impulsó mantener abiertas las fronteras aéreas, una decisión que permitió que el país recuperara su conectividad más rápido que otras naciones. “Desde IATA nos sentamos para saber cómo ayudar. Al final asumí la operación de la cámara sin empleados, y la posición de director general de Canaero y Country Manager de IATA. En la cara de todas las aerolíneas”, recuerda.

Aquellos meses definieron un antes y un después. Supervisó el rediseño del espacio aéreo, la adaptación de la industria al nuevo Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA) y colaboró con la Secretaría de la Defensa Nacional (Defensa) en la planeación operativa del sistema aeroportuario. “Adaptamos a la industria a su nueva realidad”, afirma.

En 2022 volvió, una vez más, a Aeroméxico, esta vez como Vicepresidente Senior de Asuntos de Gobierno e Industria. “Si regreso es que algo he hecho bien”, dice con serenidad. Su tercera etapa en la aerolínea confirmó su lugar en una industria donde la permanencia depende tanto de la técnica como del temple.

A inicios de 2025, Cuitláhuac Gutiérrez retomó la dirección de la Canaero con una misión clara: reconstruir la representatividad del sector y preparar a la industria para su próxima expansión. “Era el momento de empujar más a Canaero”, afirma. Bajo su liderazgo regresaron Viva Aerobus, TAR y Aerus, y solo Volaris falta para completar la flota. “Esperamos que Volaris esté de regreso pronto y finalmente podamos estar todas las aerolíneas nacionales”, subrayó.

Su visión va más allá del corto plazo. Habla de un diálogo sólido con el gobierno, de infraestructura que responda a la demanda futura y de un sistema de transporte eficiente que conecte al AIFA, al Aeropuerto Internacional de Ciudad de México (AICM) y a los aeropuertos regionales. También de digitalización, sostenibilidad y competitividad. “La posición competitiva combinando infraestructura adecuada para la demanda actual y futura, y un tema de costos y cargos actuales competitivos van a poder sentar las bases para la industria aérea y afrontar el crecimiento”, concluye.

Para él, volar no es solo una metáfora del éxito: es una forma de vida. Porque cada ascenso en su carrera, cada turbulencia superada y cada aterrizaje controlado confirman que su destino siempre estuvo en los cielos.

Con datos de la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC), entre enero y agosto de 2025 se han transportado a 82 millones 370 mil 855 pasajeros, lo que representó un incremento de 2.6% frente a igual periodo de 2024.

Formación académica

En cuanto a formación académica, estos son los puntos más destacados de Cuitláhuac Gutiérrez:

Maestría en Negocios Internacionales por la Universidad La Salle México (2004-2006).

Diplomado en Negocios Internacionales en ICN Business School (2006)

Diplomado en Planeación y Operación Legislativa en el Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM) (2006).

International Institute for Management Development (IMD) (2021).

Luego de su nombramiento, Cuitláhuac Gutiérrez ha recibido diferentes felicitaciones de diferentes organismos de la industria como Sectur, Concanaco Servytur, GMA, OMA, GAP, CNET, entre otros.