Houston, Texas.- El alcalde demócrata de Houston, John Whitmire, anunció este viernes que la policía de la ciudad limitará su colaboración con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), días después de que el gobernador republicano Greg Abbott perdiera su intento de buscar un cuarto mandato en las elecciones del 3 de noviembre.

Con la nueva disposición, los agentes solo contactarán al ICE cuando una persona sea arrestada por un delito que amerite cárcel, y no durante encuentros rutinarios, como los controles de tráfico. Whitmire dijo que el objetivo es “reducir el miedo y la ansiedad” en todas las comunidades de la ciudad.

El giro llega siete meses después de que el propio alcalde se plegara a la presión estatal. En abril, Abbott amenazó con retirar más de 110 millones de dólares en subvenciones para seguridad pública si Houston no echaba atrás una ordenanza que limitaba la cooperación con el ICE, y el concejo municipal cedió. Whitmire defendió entonces su decisión al señalar que es fácil para los críticos pedir confrontación cuando no les toca aprobar el presupuesto de la ciudad.

Ahora, tras la victoria de la demócrata Gina Hinojosa, quien en enero será la primera gobernadora latina de Texas, el alcalde reconoció que su decisión puede traer riesgos, pero dijo estar dispuesto a asumirlos, pues aún quedan poco más de dos meses de gobierno republicano en el estado.

El ICE criticó la medida en la red social X. Argumentó que, con esa regla, delitos como la posesión de pornografía infantil o la venta de heroína quedarían clasificados como no violentos, y acusó al alcalde de abogar por políticas que protegen a criminales.

Texas es el estado con más arrestos del ICE desde el inicio del segundo gobierno de Donald Trump hasta agosto de 2026, con 136 mil 914, según la organización Prison Policy Initiative. En Houston, el operativo migratorio ha dejado casos que movilizaron a la comunidad mexicana: en julio, el mexicano Lorenzo Salgado Araujo, de 52 años, murió por el disparo de un agente durante una operación en la que no era el objetivo, y en octubre otro connacional, Miguel Parra Hernández, fue atropellado por un agente, quien fue imputado por agresión agravada por un gran jurado del condado de Harris.