Caracas, Venezuela.- El parlamento de Venezuela aprobó el martes una reforma para permitir la inversión privada en el sistema eléctrico, en medio de una fuerte crisis por los largos apagones que golpean a diario a gran parte del país.

El sistema eléctrico fue nacionalizado en 2007. Años de falta de inversión, corrupción y malos manejos condujeron a que Venezuela enfrentara un fuerte déficit de generación eléctrica. La ley fue aprobada por unanimidad en la Asamblea Nacional.

“Que un privado genere electricidad y pueda proporcionarla a cambio de una tarifa establecida” permitirá aumentar la oferta, indicó a la prensa el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, hermano de la mandataria interina Delcy Rodríguez.

Actualmente, la generación de electricidad está muy por debajo de la demanda.

Esta reforma sigue a la de la ley de hidrocarburos y a una nueva ley de minería impulsadas por el gobierno de Rodríguez.

Delcy Rodríguez gobierna bajo fuerte presión de Washington desde la captura en enero de Nicolás Maduro en un operativo militar estadounidense en Caracas.

Los cortes de electricidad agobian a varias regiones de Venezuela, cuando el país está urgido de aumentar la generación de energía para impulsar su industria petrolera y satisfacer la demanda de la población.

A principios de septiembre el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, insistió durante una visita a Caracas en la importancia de fortalecer el sector eléctrico para acompañar el aumento de la producción petrolera.

“La primera prioridad son los venezolanos” y mejorar sus condiciones de vida, dijo entonces al señalar que será más fácil “aumentar la capacidad de generación eléctrica en los propios campos petroleros, pero ambas cosas tienen que suceder en paralelo”.

“Los más vulnerables”

Muchos venezolanos están cansados de los largos cortes de electricidad que enfrentan diariamente, pero también están conscientes de que posiblemente tendrán que pagar tarifas más altas por el servicio que actualmente es prácticamente gratis.

Rodríguez afirmó durante la sesión que la empresa estatal seguirá subsidiando el servicio “sobre todo a los más vulnerables”.

Wilmer Angulo, de 64 años, comerciante y agrotécnico de Táchira, en el oeste de Venezuela, una de las regiones más castigadas por las fallas de electricidad, se quejó de que los emprendedores como él sufren “muchas pérdidas”.

“Todo el mundo está de acuerdo en pagar sus impuestos, los servicios, pero si no hay un servicio, ¿cómo pretende la empresa Corpoelec (eléctrica) a nivel nacional cobrar con un servicio cuando no existe?”, dijo a la AFP.

Refirió que los carniceros no pueden conservar la mercancía en los refrigeradores por falta de energía, que los mecánicos cierran varias horas sus talleres y que los médicos usan la luz de sus celulares para revisar a sus pacientes.

Los apagones han provocado una escalada de protestas, con cacerolazos y cierre de vías en diferentes estados del país.

Incluso en Carcas, donde menos había apagones, ha comenzado a tener cortes de electricidad con mayor frecuencia.

“Todos los días se me va la luz”, señaló Nuris Medina, un abogado de 66 años, a las afueras de la capital. Esto “es una zona clase media, imagínate en el interior, la gente está pasando mucho trabajo con la luz”, indicó.

“Colapso”

Para el diputado de oposición Antonio Ecarri la reforma era necesaria “frente al colapso” de la empresa eléctrica estatal y “de la nefasta política que se dio con la ley anterior”, según dijo a AFP.

Actualmente, el país genera unos 12.000 megavatios, según expertos, que consideran esto insuficiente para cubrir la demanda cada vez mayor.

A finales de septiembre la demanda de consumo llegó a 16.400 megavatios, la mayor desde 2017.

En septiembre la empresa GE Vernova firmó convenios con el gobierno para reparar la colapsada red eléctrica del país, un acuerdo que permitirá la incorporación de 5.000 megavatios en cuatro años.