Washington.- La Liga Nacional de Football Americano (NFL) y el sindicato de jugadores volvieron este lunes al mediodía a la mesa de negociaciones tras el receso del fin de semana, y tendrán hasta la medianoche del viernes para llegar a un nuevo acuerdo en el contrato colectivo de trabajo.

Las cuestiones económicas son el eje de las conversaciones entre propietarios y jugadores, en torno sobre cómo se dividen los 9.000 millones de dólares en ingresos anuales.

De no llegar a un acuerdo, los propietarios de equipo podrían decretar un paro, que sería el primero en la NFL desde 1987.

En el pasado, los dueños de franquicia recibieron 1.000 millones de dólares de esos ingresos, una cifra que quieren que se duplique en un nuevo acuerdo, con el pretexto de una nueva escala salarial de novatos, ampliar la temporada regular de 16 a 18 juegos, el reparto de los beneficios para los jugadores que se retiran y préstamos para construir nuevos estadios.

La expansión de la temporada, con la correspondiente pérdida de dos juegos de pretemporada, sería para aumentar los ingresos, pero los jugadores se preocupan por el aumento de las lesiones y el desgaste físico.

La NFL no es el único de los principales deportes en Estados Unidos que culminan sus acuerdos laborales este año, ya que la NBA lo hará a finales de junio cuando terminen los playoffs y el béisbol de las Grandes Ligas en diciembre.

Cada cierto tiempo las Ligas discuten acuerdos con sus respectivos sindicatos de jugadores, pero la característica principal ahora es que las tres lo hacen en el mismo año.

En algún momento de sus ricas historias las ligas profesionales enfrentaron momentos críticos como sucedió en 1994 con una huelga de jugadores que impidió la disputa de la Serie Mundial de béisbol.