Tokio.- El gobierno japonés emitió esta mañana un alerta sobre los peligros para la salud a causa de la radiactividad registrada en el sitio de la central nuclear de Fukushima (nordeste), luego de que un incendio estallara en el reactor 4.

“El nivel de radiación ha aumentado en forma considerable”, aceptó el primer ministro, Naoto Kan, en una intervención televisada y llamó a las personas que estén en un radio de 30 km en torno a la central de Fukushima 1, dañada por el terremoto y posterior maremoto del viernes 11, “que se queden en sus casas o en sus trabajos”.

Poco después, el vocero del gobierno, Yukio Edano, explicó que el hidrógeno escapado a la atmósfera estaba cargado de sustancias radiactivas, aunque precisó que “el combustible nuclear mismo no es lo que está ardiendo.

“Vamos a hacer lo mejor que podamos para controlar cuanto antes el incendio”, añadió Edano.

Los niveles de radiación en las cercanías del reactor número 4 superaban en cien veces el límite legal permitido, mientras en el reactor número 3 la cifra es ya 400 veces superior al tope recomendado.

La firma operadora Tokyo Electric Power (Tepco) no descartó fusiones del núcleo de los reactores por sobrecalentamiento y dijo que la radiación emitida anoche llegó a 3,310 microsieverts, seis veces por encima del nivel legal permitido, de 500.

El gobierno teme que el fuerte viento que sopla hacia el interior del país arrastre hasta Tokio las partículas radiactivas.

La televisión japonesa también alertó para hoy la eventualidad de potentes réplicas del terremoto de 9 grados Richter que podrían generar nuevos tsunamis.

El incendio en el cuarto piso del edificio que alberga el reactor número 4, ocurrido por una combustión de hidrógeno, se suma a los problemas registrados desde el sábado en los reactores 1, 2 y 3 de la planta número 1 de Fukushima (Daiichi), que causaron tres explosiones, la última de ellas hoy entre las 06H00 y las 06H15 hora de Japón, informó Tepco, con saldo de 20 operarios heridos.

En la planta nuclear número 1 permanecían 50 trabajadores, luego de que se ordenó la evacuación del grueso de empleados, unos 800.

El primer ministro pidió calma a la población ante la crisis, que ha alarmado al mundo por el temor a una emergencia nuclear.

Ayer, Japón pidió ayuda formalmente a la Casa Blanca para intentar enfriar los reactores, informó en Washington Gregory Jackzo, titular de la Comisión Reguladora de la Energía Nuclear (NRC), la cual ya había enviado a dos técnicos para informar a la embajada de Estados Unidos en Tokio la evolución de los hechos.

Jackzo añadió que pese a esto la administración de Barack Obama no variará su apoyo a la energía nuclear como estrategia para reducir la dependencia del petróleo extranjero.

Según Jaczko, las plantas nucleares en Estados Unidos están construidas para soportar todo tipo de desastres naturales, incluidos tsunamis y terremotos.

Previamente, en un discurso en un centro de enseñanza media, Obama se dijo “desconsolado por las imágenes de la devastación en Japón”, y reiteró que Estados Unidos “seguirá firmemente al lado” del pueblo japonés para enfrentar la crisis.

– Claves

Ayuda y búsqueda

• Tailandia enviará 15 mil toneladas de arroz y casi 7 millones de dólares para asistir a las víctimas de la tragedia, y Wall Street anunció donaciones por varios millones de dólares.

• El gobierno de Corea del Sur rindió tributo a los muertos y ofreció su ayuda, cuando siguen sin hallarse 9,500 habitantes del pueblo costero de Minamisanriku, en Miyagi.

• En la costa de esa misma provincia se hallaron el domingo unos 2 mil cuerpos, y otros 200 o 300 fueron hallados ayer en su capital, Sendai.

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