Bogotá.- La gira del presidente estadunidense Barack Obama por Latinoamérica tiene un “sabor agridulce” para Colombia porque, pese a ser su socio en la región, fue excluido del periplo, afirmaron líderes políticos locales.

El senador y vicepresidente de la Organización Demócrata Cristiana para las Américas (ODCA), Efraín Cepeda, aseveró a Notimex que Estados Unidos, al marginar a Colombia de la próxima gira de Obama, “no es consecuente con su mejor aliado”.

“Excluir a Colombia nos deja un sabor agridulce porque en la década pasada nuestro país jugó un papel importante en la estrategia de Washington de hacer que la democracia prevalezca en la región”, puntualizó el político colombiano.

El gobierno del entonces presidente colombiano Alvaro Uribe Vélez (2002-2010) se convirtió en el principal socio de Estados Unidos en la guerra que declaró entonces contra el narcotráfico y el terrorismo.

Cepeda consideró que “Colombia es un leal amigo de los amigos y las relaciones Bogotá-Washington seguirán siempre como las mejores, pero qué bueno sería que hubiera reciprocidad desde el país del norte”.

Obama iniciará el sábado próximo una gira por Brasil, Chile y El Salvador con el objetivo de “forjar nuevas alianzas para el progreso en América”, según anunció la Casa Blanca en un comunicado.

Para los politólogos colombianos, es claro que con esta gira Estados Unidos busca reafirmar su liderazgo regional y defender los intereses de ese país en momentos en que el comercio internacional de China logra progresos gigantes.

Aunque Colombia fue excluida del próximo periplo de Obama, congresistas creen que ahora, con la Secretaría General de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), este país andino tendrá un diálogo activo.

“Presidir el Consejo de Seguridad (de Naciones Unidas) y la Secretaria General de la Unasur le da a Colombia la oportunidad de hablar con las grandes potencias y eso equilibra el diálogo”, dijo el senador Guillermo García Realpe.

Aunque el gobierno colombiano ha querido bajarle el tono a la ausencia de Obama en Bogotá, es evidente que la decisión de marginar de la gira a su mayor socio en la región dejó “un mal sabor” en este país.

La canciller colombiana María Angela Holguín dijo en recientes declaraciones al diario El Tiempo que “habría sido interesante que (Obama) conociera a Colombia para que se de cuenta de lo que es este país”.

Recordó, sin embargo, que se ha informado que el mandatario estadunidense vendrá a la VI Cumbre de las Américas que se realizará en el puerto caribeño de Cartagena, en abril de 2012.

Aunque la Casa Blanca asegura que mantiene “una fuerte relación (con Colombia)”, sectores políticos y empresariales locales cuestionan la demora del Congreso estadunidense en la ratificación del Tratado de Libre Comercio (TLC).