Ginebra.- Estados Unidos se manifestó el viernes en contra de la tortura y se comprometió a tratar humanamente a los sospechosos de terrorismo, pero no tomó en cuenta las peticiones para abolir la pena de muerte, en momentos en que la Organización de Naciones Unidas realiza su primera revisión de antecedentes de Washington en materia de derechos humanos.

Como parte de un compromiso innovador para mejorar en la materia bajo el gobierno del presidente Barack Obama, Estados Unidos se unió en el 2009 a las 47 naciones que conforman el Consejo de Derechos Humanos de la ONU; y al hacer esto, se sometió a más escrutinio internacional.

Harold Koh, asesor jurídico del Departamento de Estado, subrayó el viernes nueve áreas de mejoras cruciales, abarcando aproximadamente 174 de las 228 recomendaciones que la comunidad instó atender a Washington en un reporte inicial en noviembre pasado. Las naciones son responsabilizadas por lo que se comprometen a mejorar.

Koh señaló que Estados Unidos se comprometería a mejorar en áreas que van desde derechos civiles a seguridad nacional e inmigración, incluido el repudio a la tortura y un trato digno a sospechosos detenidos en la base militar estadounidense en la Bahía de Guantánamo, en Cuba.

Pero en algunas áreas, la postura de Estados Unidos no cambió, particularmente sobre la pena de muerte, la cual ha llevado a una serie de objeciones por parte de muchas naciones europeas.

Los críticos dicen que la ley es inhumana y se aplica injustamente; pero Koh señaló que la pena capital está permitida bajo ley internacional.

“Para aquellos que desean un tipo de política para terminar con la pena capital en Estados Unidos —y yo me cuento entre ellos— señaló la decisión tomada por el gobierno de Illinois el 9 de marzo para abolir en el estado la pena de muerte”, dijo Koh en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra, Suiza.

Cuba, Irán y Venezuela se quejaron de que Estados Unidos le reste importancia a demasiadas recomendaciones, mientras que China y Rusia señalaron que Estados Unidos no avanza suficientemente sobre el centro de detención en Guantánamo, y pidieron que fuera cerrado, como lo prometió Obama.

Otras naciones instaron a Estados Unidos a reducir la superpoblación en prisiones, ratificar los tratados internacionales sobre derechos de mujeres y niños, y realizar más pasos para evitar la discriminación por categorización racial. Koh señaló que Obama también debería presionar para ratificar medidas adicionales bajo las Convenciones de Ginebra y agregar protecciones para cualquier persona que su país detenga en un conflicto armado internacional.

Jamil Dakwar, director del programa de derechos humanos de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, dijo que una de las omisiones principales de Estados Unidos es que aún no ha creado una comisión independiente que verifique el respeto a los derechos humanos, como se ha hecho en más de 100 países.