Washington.- Estados Unidos emitió el miércoles el primer permiso para perforar en aguas profundas, en este caso para un proyecto en el golfo de México, desde la moratoria impuesta el año pasado tras el devastador derrame provocado por BP en esa misma zona.

La decisión permite a la empresa Shell perforar un nuevo pozo en el bloque Garden Banks 427, a unos 850 metros debajo de la superficie del mar.

“La aprobación de este permiso representa la culminación de un amplio y profundo proceso de revisión incluyendo un plan de exploración, asesoramiento ambiental” que “cumple con nuestros rigurosos requisitos ambientales y de seguridad”, dijo Michael Bromwich, director de la oficina de manejo, regulación y control de la energía del océano.

El presidente Barack Obama había prometido más temprano reducir en un tercio las importaciones de crudo de aquí a 10 años y aumentar la producción local, en momentos en que las rebeliones en Medio Oriente y el desastre nuclear en Japón ponen incertidumbre al aprovisionamiento energético de Estados Unidos.

Otros seis permisos de perforación en aguas profundas ya habían sido emitidos desde que la moratoria fue levantada en octubre, pero fueron proyectos que ya estaban aprobados anteriormente.