Barcelona, España.- Pep Guardiola es obsesivo, creativo, disciplinado, autoritario, exigente, poeta, líder, reservado, lector, políglota, fiel como amigo y explosivo como enemigo.

También es capricornio.

De esos niños recogepelotas en el Camp Nou que sueña con Platini, que tiene un póster del francés detrás de la puerta de su cuarto (en Santpedor) y que, décadas después, levanta en un año los seis títulos posibles para un entrenador europeo. Casualmente, el de la Champions le fue entregado de manos de aquel ex capitán de la selección gala.

De Josep Guardiola i Sala se sabe que es canterano del Barça, que debutó en Primera de la mano de su maestro Johan Cruyff y que ganó seis títulos como centrocampista. Medallista de oro en Barcelona 92, que vivió una tragicomedia italiana (nandrolona) que cerca estuvo de mandarlo tras las rejas, su exotismo árabe con el qatarí Al-Alhy y su despedida en Culiacán, con su amigo Lillo.

Hay que rascar en la intimidad de los vestidores para descubrir de dónde viene el éxito catalán bajo el mando de Pep, un hombre que llegó con la piel tatuada de azul y grana y que en tres años mantiene a su equipo en los cuernos de la luna. Puede ser con Rafa Márquez, Ronaldinho, Messi, Iniesta o con el que venga.

Con Josep, en un día cualquiera de entrenamiento, todos los jugadores desayunan juntos. Nada de música en los viajes y todos pulcramente uniformados. El único que puede romper el reglamento es el propio entrenador. Si la cita es a las cuatro de la tarde, todos llegan media hora antes. No hay de otra manera con Guardiola, quien argumenta que el día que se pierda la disciplina comenzará a derrumbarse todo lo demás.

Como buen capricorniano, el estratega exige mucho a sus subordinados, es ambicioso y disciplinado. Y aunque suele ser discreto en el banquillo, puede explotar cuando se ataca a los suyos. Mourinho, el que maneja al Real Madrid, ya probó el enojo de su verdugo.

Guardiola lee. Lee mucho. Uno de sus libros favoritos es el de Operación masacre de Rodolfo Walsh, en el que el entrenador español supo de la matanza argentina, en tiempos de Videla, que otros callaron. “Imagino que Walsh inventó la palabra coraje y, si no lo hizo, al menos la llevó a las alturas y la dignificó”.

Es de los mister que suelen regalar libros a sus jugadores. Messi recibió un ejemplar de la novela Saber perder, del también argentino David Trueba. Historias que te enseñan a levantarte de los fracasos.

Otro libro que tiene en su oficina es el de su amigo y director de Relaciones Exteriores del equipo, Manuel Estiarte. Ex waterpolista y seis veces olímpico, Estiarte escribió Todos mis hermanos, material que ha tomado Guardiola como una de sus biblias. El mismo Pep dice que este escrito “te enseña a administrar la victoria y la derrota. A ser generoso con el compañero, defender la amistad que se forja en los vestuarios y tener obediencia al técnico. También el espíritu de lucha y autosuperación”.

Y qué mayor motivación como aquél video (Gladiador) que mandó hacer con imágenes de la película de Russell Crowe y mezcló con las de sus propios guerreros. Aquella noche vencerían en Roma precisamente a los demonios del Manchester United.

Platica Juan Villoro, escritor mexicano que rompió en nuestro país la línea entre la literatura y el balón, que durante su residencia en Barcelona tuvo tiempo para hablar con el estratega catalán. Pero pasa algo irónico. “Los escritores queremos hablar con Pep de futbol y él quiere hablar con los escritores de libros”.

Amigo de Menotti y Bielsa, su libro de cabecera es el del poeta Miquel Martí i Pol (libro de ausencias), el mismo que el técnico un día le leyera (en catalán) al propio poeta convaleciente en el hospital. Tanta poesía tiene Pep en la cabeza y los labios que muchos llegaron a decir que se trataba de un técnico gay.

Pero el mejor hombre del Barcelona está felizmente casado, desde hace 18 años, con Cristina Serra, a quien conoció en la tienda de moda de los padres de la española. Porque Josep fue modelo de su amigo Antonio Miró y desfiló por las pasarelas Gaudí. De esta relación con Cristina existen Marius (10), María (8) y Valentina (3).

Conocido por su carácter y por decir las cosas como las piensa, puede responder en  catalán, español, inglés, francés, portugués e italiano.

Hoy, el Barcelona ya duerme en territorio inglés. Pep Guardiola debe traer algún libro en su maleta y algo tramará para motivar a sus muchachos de cara al duelo ante el ManU. Un encuentro que el mundo futbolístico ya saborea y en el que las cámaras lo enfocarán constantemente. Y aunque los medios lo acosen, Pep siempre tendrá tiempo para abrir uno de sus libros y recorrer sus páginas, una y otra vez.