Wellington.- Iñaki Basauri tiene nombre de jugador de pelota vasca, pero es un mexicano que juega al rugby con el equipo de Estados Unidos en el Mundial de Nueva Zelanda, que disputó el viernes en Wellington su primer partido en el torneo, cuando Australia ganó a su equipo por 67-5.

Era el tercer partido del forward mexicano en Mundiales, después de haber participado en dos en Francia-2007.

Basauri nació hace 26 años en Monterrey, pero cuando tenía ocho su familia se mudó a Washington DC, debido al trabajo de su padre, periodista de una agencia de noticias, y la familia ya no regresó al país.

“Empecé a jugar Football Americano. Tenía un amigo italiano que me invitó a un entrenamiento de rugby, me enamoré de este deporte y empecé a jugar desde los quince años”, explicó Basauri en una entrevista a la AFP.

“Fui seleccionado muy pronto para el equipo estadounidense de menos de 19 años. Jugué dos Copas del Mundo de esa categoría, en Italia y en Francia. En Francia me reclutó un equipo que se llama Massy”, afirmó Basauri.

En el modesto Massy, en la periferia parisina, jugó en el equipo de menos de 21 años, y de ahí pasó al Agen de la segunda divisón francesa y al Lammemezan, de ese mismo país. Últimamente ha jugado en el L’Aquila italiano, y regresa esta campaña a Francia, al Perigueux, que acaba de ascender a Segunda.

Basauri tiene un nombre y un apellido cien por cien vascos, pero no sabe el origen de sus abuelos.

“Mis abuelos paternos eran vascos, pero no sé de dónde, porque mi padre no sabe mucho. Le he preguntado, pero me ha dicho que su padre le dijo muchas historias y no sabe”, explicó Basauri.

“Mi padre me puso el nombre de Joseba Iñaki y no sé por qué. Le gustó más a mis padres ese nombre. Mi padre se llama Ignacio, que quiere decir Iñaki en vasco”, indicó.

He ido a San Sebastián porque tengo un amigo que juega en Biarritz. Me gustaría mucho viajar y concer los pueblos de mi familia. Tengo que investigar”, señaló.

Tras instalarse en Washington DC, la familia decidió no regresar a México. “Mi madre es psicóloga y abrió una clínica para servicios familiares, por problemas de drogas y abusos sexuales y ahí está, con mi padre metido en esa agencia”, señala Basauri.

“Ya no voy mucho a México. Se puso muy peligroso pero regreso a ver mis primos y familia una vez cada dos años. Siempre a Monterrey, o a Cancún de vacaciones, pero no por mucho tiempo ya que el rugby no me da mucho tiempo, especialmente con el equipo de Estados Unidos”, añadió.

Pese a que no regresa todo lo que quisiera, Basauri se siente muy unido a su familia mexicana.

“Somos una familia muy unida y tengo muchos primos que son mi amigos. Hablo con ellos casi todos los días. Tengo muchos recuerdos de mi familia, de las montañas de Monterrey, de jugar con mis primos”, dice.

Basauri se ha interesado por el rugby mexicano y sabe que hay equipos en su ciudad natal.

“He hablado con unos muchachos mexicanos de Monterrey. Hay equipos de universidades. He jugado con Estados Unidos desde que tengo quince años y nunca tuve un contacto con la federación”, añadió Basauri, cuya familia está repartida entre Monterrey, por parte materna, y Guadalajara, por la paterna.

“Recuerdo la casa de mi abuela, que era una mujer muy buena con nosotros. Siempre nos cuidaba y tengo muchos buenos recuerdos de ella. Cuando íbamos a México, era a su casa. Alrededor de la casa de mi abuela estaban las casas de mis tíos, así que todos estábamos bien unidos”, señala.

En México, el rugby comenzó a jugarse en los años 30 del siglo XX cuando las compañías inglesas explotaban el petróleo del país.

Con la expropiación petrolera y la marcha de los ingleses se dejó de practicar el deporte hasta que en 1971, un británico, Walter Irvine, recuperó el rugby en el Reforma Athletic Club y fundó dos años después la Unión Mexicana de Rugby, que se transformaría en 2003 en la Federación Mexicana de Rugby.

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