Kabul.- El secretario estadounidense de Defensa, Leon Panetta, llegó el martes a Kabul para reafirmar el compromiso de Estados Unidos en Afganistán, de donde las tropas norteamericanas comenzaron a retirarse, comprobó un periodista de la AFP.

Se trata de una visita no anunciada de dos días, la segunda desde que asumió la conducción del Pentágono, durante la cual Panetta se entrevistará con el presidente afgano Hamid Karzai y su ministro de Defensa Abdul Rahim Wardak.

Sus conversaciones también abordarán la situación en el vecino Pakistán, donde la frágil alianza de que Estados Unidos hace parte se sumergió en una profunda crisis después que un ataque aéreo de la OTAN provocó la muerte de 24 soldados paquistaneses cerca de la frontera con Afganistán, el 26 de noviembre.

“Pienso que 2011 marcará un punto de inflexión con relación a nuestros esfuerzos en Afganistán”, dijo Panetta a periodistas durante el vuelo hacia Kabul.

Las tropas de la OTAN y de Estados Unidos, añadió Panetta, “han sido capaces de reducir los niveles de violencia. Han tenido éxito en mantener seguras áreas fundamentales en Afganistán. Tienen en eso más éxito que la policía y el ejército de Afganistán”.