Ciudad del Vaticano.- Un obispo auxiliar de la arquidiócesis católica de Los Ángeles, en Estados Unidos, renunció debido a que tenía una familia secreta, incluyendo dos hijos adolescentes.

El Vaticano dijo el miércoles que el papa Benedicto XVI había aceptado la renuncia de Gabino Zavala, un obispo auxiliar nacido en el estado mexicano de Guerrero, pero quien creció en Los Ángeles, una diócesis que ha estado plagada de escándalos sexuales.

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Un comunicado del Vaticano no dio la razón de la renuncia de Zavala, y sólo dijo que el Papa la aceptó bajo la norma canónica (ley de la Iglesia) que dice que un obispo que estuviera enfermo o no fuera apto para llevar a cabo sus funciones debe renunciar. Pero el superior de Zavala, el arzobispo de Los Ángeles José Gómez, preparó una carta para los fieles de la arquidiócesis explicando las circunstancias de la salida de Zavala, que era obispo auxiliar para la región de San Gabriel en California.

En la carta, cuyo borrador fue obtenido de una fuente de la Iglesia Católica en Roma, Gómez dice que Zavala, de 60 años, le informó a principios de diciembre que tenía dos hijos adolescentes que viven con su madre en otro estado. La Iglesia Católica exige celibato a sus sacerdotes.

“El obispo Zavala también me dijo que presentó su renuncia al Santo Padre en Roma y que fue aceptada. Desde ese tiempo, no ha estado en el ministerio y estará viviendo en privado”, dijo Gómez en la carta. “La arquidiócesis encontró a la madre y los niños para darles asistencia espiritual así como fondos para ayudar a los niños con los costos universitarios. La identidad de la familia no es conocida por el público y espero que se respete su derecho a la privacidad”, agregó la carta.

Gómez pidió oraciones “para todos los impactados por esta situación y para sí mismos, mientras reflexionamos sobre esta carta”. La renuncia de Zavala fue el último de los dolores de cabeza de la diócesis, que pagó 660 millones de dólares por un acuerdo en el 2007 por casos de abuso sexual que se remontan a la década de 1940.

Zavala presidía el movimiento pacífico católico Pax Christi en Estados Unidos. Zavala también era codirector de la Junta de Directores de Justicia Interreligiosa por los Trabajadores y era profesor adjunto de los programas de graduados en Leyes canonicas y Teología Pastoral en la Universidad Loyola Marymount. Durante su trabajo pastoral fue un férreo opositor a la pena de muerte, por locual fue premiado —en 2004— por la organización Death Penalty Focus, y también apoyó una reforma migratoria en EU, reportó la cadena Univisión.

Zavala también fue el último funcionario de la Iglesia Católica al que se le encontró una familia secreta. El difunto líder de los Legionarios de Cristo, el padre Marcial Maciel, quien murió en el 2008 a los 87 años, vivió una doble vida por décadas que no fue descubierta hasta después de su muerte. Maciel, un mexicano, fue hallado culpable de haber abusado de seminaristas. También se descubrió que tenía una amante con la que tuvo varios hijos.