Chicago, E.U.- El gobernador Rod Blagojevich y su jefe de gabinete, John Harris, fueron arrestados simultáneamente en sus hogares aproximadamente a las 06:15 horas bajo cargos de corrupción, confirmó un portavoz de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI).

En entrevistas con cadenas de televisión, Frank Bochte, vocero de la FBI, indicó que ambos funcionarios fueron trasladados a la jefatura de la agencia en el centro de Chicago, donde aún permanecen.

En tanto, Randall Samborn, portavoz de la Procuraduría federal, dijo que está programado que el gobernador de Illinois, quien mañana cumple 52 años, se presente este mismo martes ante el juez Nan Nolan, pero aún no se confirma el horario.

Samborn explicó que en la acusación figura el intento del gobernador de aprovechar su cargo para designar al sucesor del presidente electo Barack Obama en el Senado, a cambio de beneficios económicos o políticos.

Su detención, agregó, respondió a la preocupación de que el proceso de selección del nuevo senador se viera corrompido. El gobernador había dicho que antes de Navidad elegiría al sucesor de Obama en el Senado.

Blagojevich buscaba un cargo en la Secretaria de Salud y Servicios Humanos del gobierno de Obama, ventajas financieras para él y su esposa, o un puesto lucrativo en alguna fundación o asociación a cambio de designar al candidato que le presentara la mejor oferta.

También negociaba la posibilidad de colocar a su esposa en algún corporativo donde pudiera ganar 150 mil dólares al año.

Sus planes están contenidos en grabaciones que agentes federales realizaron secretamente al gobernador con la cooperación de uno de sus más cercanos colaboradores.

En ellas el mandatario estatal aseguraba a un consejero que podía obtener hasta 500 mil dólares de uno de los candidatos al escaño senatorial, el cual no fue identificado.

Blagojevich está acusado, además, de conseguir una serie de favores que procedían en gran parte de individuos y firmas que tienen contratos del estado o reciben ventajas en el pago de impuestos.

La denuncia indica, por ejemplo, que Blagojevich esperó que un contratista le entregara medio millón de dólares para su campaña a cambio de fondos del estado para financiar un proyecto carretero.

Blagojevich y su jefe de gabinete, dijo Samborn, buscaban sacar ventajas financieras para el propio gobernador, varios miembros de su familia y el fondo de su campaña, ya que pretendía reelegirse en 2010, a cambio de facilidades y contratos del estado.

Ambos están acusados también de conspiración por demandar el despido de miembros del consejo editorial del periódico Chicago Tribune, responsables de críticas publicadas sobre su gobierno, a cambio de ayuda al corporativo para la venta del estadio Wrigley Field, del equipo de beisbol Chicago Cubs.