Vaticano.- El Papa Benedicto XVI celebrará la semana que viene dos aniversarios y aunque su salud parece estable, los signos de debilidad que presenta han vuelto a desatar los rumores sobre si será el primer pontífice en siete siglos en presentar su renuncia.

Benedicto XVI, uno de los papas de más edad de la historia, cumplirá 85 años el lunes, y el jueves conmemorará el séptimo aniversario de su elección como sucesor del popular Juan Pablo II.

En un sermón realizado el domingo a peregrinos y turistas en la plaza de San Pedro, el Papa mencionó el aniversario del jueves y pidió oraciones “para que Dios me dé la fortaleza para llevar a cabo la misión que me encomendó”.

Benedicto XVI tiene más años que los que tenía Juan Pablo II cuando murió en 2005, y ahora es el Papa más anciano desde León XIII, que murió a los 93 años en 1903, después de un papado de 25 años.

“Su salud a los 85 años es mejor que la de Juan Pablo II a los 75”, dijo un responsable de alto rango del Vaticano. “Es un hombre muy metódico. Se cuida y siente que aún tiene mucho que hacer”, dijo el responsable.

El Vaticano anunció que el Pontífice visitará Líbano en septiembre y podría ir a Brasil en 2013.

“Estoy mayor, pero todavía puedo cumplir con mis deberes”, dijo el Papa a Fidel Castro durante su viaje a Cuba el mes pasado.

Aún así, Benedicto XVI muestra cada vez más señales de debilidad y fatiga, indicios que son observados cuidadosamente por su posible efecto en el futuro de la Iglesia católica, a la que pertenecen 1.200 millones de personas.

Cuando viajó a México y Cuba, utilizó por primera vez en público un bastón en el aeropuerto, aunque fuentes dicen que lo ha estado usando en privado durante algún tiempo.

El año pasado, comenzó a utilizar una plataforma móvil para caminar. El Vaticano dice que esto es para evitarle la fatiga y que no significa que estén preocupados por su salud. Su hermano ha dicho que Benedicto XVI había sufrido dos infartos leves antes de su elección en 2005 y según algunas noticias el Papa sufre de presión arterial alta y artritis.