Montreal, Canadá.- La bancada de diputados federales del Partido Liberal (PL) de Canadá eligió hoy por unanimidad al diputado Michael Ignatieff como su nuevo líder y sucesor del saliente Stéphane Dion.

Ignatieff, de 61 años, fue electo luego que el diputado Bob Rae, ex primer ministro de Ontario, retiró su candidatura para acelerar la elección de un sucesor a Dion y preparar el PL para enfrentar la actual crisis política en Ottawa y una eventual elección anticipada.

“Enfrentamos como país retos formidables. Los canadienses están preocupados por sus trabajos, sus ahorros y el futuro. Quieren estabilidad, quieren liderazgo y un gobierno en el que puedan confiar”, dijo Ignatieff momentos después de su nombramiento en Ottawa.

Recordó que “en momentos en que todos los grandes gobiernos están tomando acciones decisivas, (el primer ministro Stephen) Harper cierra el Parlamento canadiense” para evitar que asuma el gobierno una coalición liberal-socialdemócrata.

También atacó a Harper por haber “abierto el debate sobre la unidad nacional” al decir que esta es “una coalición separatista” porque cuenta con el apoyo de los diputados federales del Bloque Quebequense (BQ).

“El puede continuar deslizándose en ese sendero de políticas divisivas o puede empezar a trabajar constructivamente con el Parlamento. El debe escoger”, agregó.

El saliente líder del PL, Stéphane Dion, dijo que se sentía orgulloso de haber salido de una manera que “dio un gran líder a los canadienses” con el nombramiento de Ignatieff.

El Parlamento canadiense será reabierto el 26 de enero y el día 27 el primer ministro Stephen Harper presentará un presupuesto que contendrá medidas para enfrentar la recesión económica.

La víspera Harper dijo que esperaba la colaboración de los liberales en la preparación del presupuesto, pero al mismo tiempo sentó márgenes de los estímulos a la economía, como no ir hacia déficits importantes, algo inaceptable para el PL y los otros partidos de la oposición.

Pero mientras Harper se mostró conciliante hacia el nuevo líder liberal, su organizador principal en el Partido Conservador, Doug Finley, lanzó una campaña para recaudar fondos diciendo que Ignatieff no fue electo por todo el PL y carecía de “legitimidad”.

Si el gobierno minoritario de Harper es derrotado en el voto del 27 de enero hay dos opciones: disolución del Parlamento y nuevas elecciones apenas cuatro meses de las últimas, o que los liberales y socialdemócratas, con apoyo del BQ, formen un gobierno.

Esta decisión estará en manos de la Gobernadora General Michaëlle Jean, la jefa de Estado que el pasado 4 de diciembre accedió al pedido de Harper para que cerrara el Parlamento hasta el 26 de enero.