Iowa.- Sucesivas olas de gélidas ventiscas invernales agobiaban a gran parte del país del país el sábado, frustrando a los viajeros navideños de costa a costa y dejando sin electricidad miles de viviendas a causa de las tormentas de hielo de hace unos días.

Funcionarios de seguridad pública de Iowa instaron a los conductores de vehículos a que no realicen viajes mientras una fuerte nevada caía por la mañana. Los pronósticos meteorológicos prevén vientos con una fuerza de 56 kilómetros por hora (35 mph)y ráfagas gélidas de 32 C bajo cero (-25 F), sólo dos días después de precipitaciones de hielo, nieve y aguanieve.

Mientras tanto, el estado de Washington se preparaba para vientos huracanados mientras una tormenta azotaba las costas del océano Pacífico. Las temperaturas descendieron a 28 C bajo cero (-18 F) en Spokane, que prevé una acumulación de nieve de 16 centímetros (6 pulgadas) por encima de los 64 centímetros (25 pulgadas) de nieve acumulada en los tres días previos, informó Johnny Burg, experto del Servicio Nacional de Meteorología.

En el noreste, los efectos de una fuerte nevada del viernes continuaban complicando el tráfico aéreo. Y los residentes que seguían sin electricidad después de la tormenta gélida de la semana pasada se sentían cada vez más frustrados, al tiempo que las autoridades anunciaban que las ventiscas que azotaban la región centro occidental estadounidense llegarían a la zona el domingo, el primer día oficial del invierno.

Pero las condiciones invernales no fueron recibidas negativamente en todos sitios. En el caso de Megan Zarbano, gerente de la ferretería Kratz en Valley City, Dakota del Norte, la nieve les permitió realizar un inventario que venía siendo necesario después de muchos años de inviernos templados.

“No habíamos tenido una tormenta como esta ventisca de nieve en casi 10 años” comentó. “Una buena tormenta realmente hace reaccionar a la gente. Se asustan y se dan cuenta que no estaban preparadas para el invierno”, agregó.

Sólo en el mes de diciembre, Dakota del Norte acumuló 50 centímetros de nieve, una cantidad similar a la que cayó durante todo el invierno del año pasado, dijo el meteorólogo Joshua Scheck.

La tormenta que se avecina el domingo podría provocar más cortes de electricidad en el sur de New Hampshire, donde se prevé una acumulación de 25 centímetros (10 pulgadas) de nieve, dijeron los meteorólogos.

Entretanto en el aeropuerto internacional Logan se informó de la cancelación de 60 vuelos y demoras en otros 215 vuelos el sábado. En el área de Nueva York, algunos vuelos llegaron con demoras de tres horas al aeropuerto de Newark, y en el aeropuerto Kennedy hubo retrasos de 90 minutos, dijo la Agencia Federal de Aviación.