Ciudad de México.- La productora de cigarros Philip Morris International (PMM) cerrará una de sus dos plantas en México, como parte del proceso de reducción de costos que lleva a cabo en América Latina.

Información a la que tuvo acceso MILENIO expone que la firma estadunidense, la principal productora de cigarros del mundo, planea ahorrar 20 millones de dólares al año con la racionalización de sus fábricas en algunos de sus principales mercados de América Latina, entre los que se encuentra México, donde cancelará las operaciones de su planta ubicada en el Distrito Federal, proceso que se hará paulatinamente y concluirá el primer trimestre de 2013.

Philip Morris planea concentrar su producción solamente en Guadalajara, donde trasladará las líneas de producción de la Ciudad de México, “con la finalidad de adatarse a las condiciones que hoy vive la industria”; sin embargo, su plantilla laboral se verá afectada.

La empresa declinó comentar sobre el número de trabajadores que se verán afectados por el cierre de planta, pero aseguró en un documento enviado a MILENIO que “les ofrecerá la oportunidad de ser reubicados u optar por planes de desincorporación, equitativos, respetuosos y acordes a la Ley Federal del Trabajo”.

La fabricante de Marlboro tiene en México aproximadamente 2 mil 600 empleados distribuidos en las dos plantas (Ciudad de México y Guadalajara), su corporativo principal ubicado en el Distrito Federal y los 19 centros de distribución que opera a lo largo del territorio nacional.

Recientemente, Philip Morris cerró una planta de tabaco procesado en Venezuela, una fábrica de cigarros en Uruguay y ahora procederá a clausurar las operaciones de una de sus dos plantas en México, mercado donde el año pasado el consumo legal se desplomó como nunca antes a causa de la “fuerte” alza de los impuestos y el crecimiento del comercio ilícito.

“El gobierno mexicano impulsó un drástico aumento a los impuesto al consumo a partir de enero de 2011… por ello, el volumen de la industria legal se redujo en 21 por ciento, mientras que el comercio ilícito, que antes no era un problema, representó aproximadamente la mitad de la caída de la industria”, dijo el presidente de Philip Morris para América Latina y Canadá, James Mortensen.

En 2004, Philip Morris ya había cerrado una planta en Toluca, derivado de la caída del consumo de cigarros sin filtro, aunque parte de esta producción también fue trasladada a su fábrica de Guadalajara.

Philip Morris, que produce y comercializa las marcas Marlboro, Delicados, Benson & Hedges y Faros, tiene 72.3 por ciento del mercado de cigarros en México, de acuerdo con información de la propia empresa, mientras que su competidor British American Tobacco, que vende Camel, Montana, Raleigh Y Pall Mall, detenta el restante 27.6 por ciento.

De acuerdo con datos de la industria, el mercado de cigarros en México representa unos 45 mil millones de pesos al año, de lo cuales, si se toma en cuenta la participación de Philip Morris, esta empresa obtiene 32 mil 500 millones.