Saltillo, Coah.- Conocida como una de las fuentes más importantes de antioxidantes, para prevenir el cáncer y mejorar, la vista, esta verdura es también un elemento básico en casi todos los platillos, desde los dulces hasta los salados

Por su versatilidad, sabor y color, la zanahoria es una de las verduras que no pueden faltar en cualquier guiso, postre, crema, jugo o guarnición ya que se acoplan a casi todos los gustos, además desde el punto de vista nutricionaal, gracias a su contenido en vitaminas y minerales, este alimento resulta el mejor aliado para la salud y, sobre todo, para quienes desean retardar el envejecimiento.

VALOR NUTRICIONAL

» El agua es el componente más abundante, seguido de los hidratos de carbono, esto es, nutrientes que aportan energía.

» La zanahoria presenta un contenido en hidratos de carbono superior a otras hortalizas.

» Al tratarse de una raíz, absorbe los nutrientes y los asimila en forma de azúcares.

» El contenido de dichos azúcares disminuye tras la cocción y aumenta con la maduración.

» Su color naranja se debe a la presencia de carotenos, entre ellos el betacaroteno o pro-vitamina A, pigmento natural que el organismo transforma en vitamina A conforme la necesita.

» Es fuente de vitamina E y de vitaminas del grupo B como los folatos y la vitamina B3 o niacina.

» En cuanto a los minerales, destaca el aporte de potasio, y cantidades discretas de fósforo, magnesio, yodo y calcio.

LA MEJOR MEDICINA

Las zanahorias son ricas en caroteno, especialmente caroteno beta, que es la sustancia que se convierte en vitamina A en el cuerpo humano. Este es un eficaz antioxidante empleado en investigaciones contra el cáncer y la prevención de los infartos. Además, esta hortaliza aporta gran cantidad de fibra y azúcares. Y gracias a las pectinas, ayuda a regular el tránsito intestinal.

» Los griegos y los romanos las dotaban de un poder afrodisiaco que muchos desconocen. Lo que sí se atribuye al consumo de la zanahoria desde la antigüedad es el beneficio que ello conlleva para la vista. También es reconocido su valor estético: su consumo favorece el bronceado y fortalece las uñas y el cabello.

» Cuida la vista. La zanahoria es el alimento más rico en betacaroteno, sustancia que tras ser absorbida en nuestro cuerpo se transforma en vitamina A o retinol. Esta es esencial para la visión, el buen estado de la piel, los tejidos y para el buen funcionamiento de nuestro sistema de defensas.

» Prevención de enfermedades. El betacaroteno, sustancia antioxidante, al igual que la vitamina E, neutraliza los radicales libres, por lo que el consumo frecuente de zanahorias contribuye a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, degenerativas y de cáncer. Los antioxidantes bloquean el efecto dañino de los radicales libres.

» La zanahoria es muy recomendada para quienes tienen un mayor riesgo de sufrir carencias de vitamina A. En este grupo se incluyen quienes siguen dietas bajas en grasa y personas cuyas necesidades nutritivas están aumentadas como en los periodos de crecimiento, embarazo y lactancia materna.

» Potencia el sistema de defensas. En las últimas décadas se han acumulado pruebas que avalan la existencia de una serie de acciones biológicas de los carotenoides, el betacaroteno es uno de ellos. Entre ellas se incluyen efectos beneficiosos sobre el sistema inmunológico. Dichas sustancias se alzan así como un importante apoyo para aliviar enfermedades carenciales y situaciones patológicas.

» Regula la función intestinal. A la zanahoria se le atribuyen propiedades que combaten los parásitos debido a la presencia de un aceite esencial, el cual junto con la fibra soluble presente en cantidades considerables, proporciona a la zanahoria un alto poder de acción astringente, muy útil en caso de diarrea.

» Exceso de peso. La zanahoria, por ser una raíz en la que se acumulan mayor cantidad de azúcares que en otras hortalizas y por su ligero sabor dulce, era excluida de las dietas para adelgazar.

» ideal para embarazadas y niños. Es imprescindible para el correcto funcionamiento de las hormonas que intervienen en el crecimiento del feto, el desarrollo de su cerebro y en la regulación de funciones metabólicas como el mantenimiento de la temperatura corporal.

Galletas de avena y zanahoria

3 personas

Ingredientes

2 ½ tazas de avena instantánea

1 ½ tazas de zanahorias ralladas

1 taza de azúcar

½ taza de pasas

½ taza de nueces picadas

¾ tazas de aceite vegetal

1 cucharada de esencia de vainilla

¼ taza de harina

½ cucharada de sal

Paso a paso

1. Poner las zanahorias en un tazón y agregar agua hasta llenarlo.

2. Agregar el azúcar y el aceite y batir bien toda la mezcla.

3. Traspasar a un recipiente mayor, agregar el resto de los ingredientes y mezclar todo bien; dejar reposar por 10 minutos hasta que absorba la humedad.

4. Poner por cucharadas en un molde aceitado, horneando a 180 grados centígrados por 20 a 25 minutos hasta dorar.

5. Se pueden cambiar las nueces por almendras u otro fruto similar, así como las pasas, para obtener variantes.

Pastel de zanahoria

10 personas

Ingredientes

150 gr. de zanahorias

50 gr. de almendras

75 gr. de azúcar

50 gr. de mantequilla

50 gr. de coco rallado

100 gr. de harina

3 huevos

½ taza de levadura

Paso a paso

1. Limpiar las zanahorias y triturarlas junto con las almendras crudas, luego colocarlas en un recipiente hondo y agregar el coco, azúcar, mantequilla y huevos.

2. Batir bien todos los ingredientes hasta obtener una masa homogénea y cremosa, después añadir la harina, levadura y remover de nuevo.

3. Preparar el molde del pastel untándolo de mantequilla en su interior y espolvorear coco rallado para evitar que el pastel se pegue.

4. Vertir la mezcla en el interior del molde e introducir al horno previamente calentado a 180 grados centígrados durante 30 minutos. Dejar enfriar y servir frío.