Saltillo, Coah.- La utilización del nopal como forraje se inició con la introducción de animales domésticos por los españoles, para cubrir las necesidades de carne en la primera etapa de la conquista, ya que la principal fuente de abastecimiento (fauna silvestre) se vio mermada, que fue necesaria la introducción de estas especies.

Las especies más consumidas por los bovinos y que pueden ser establecidas en el estado de Coahuila, fueron Opuntia rastrera, O. lindheimeri, O. phaeocantha y sus variedades, las cuales pueden ser una alternativa para la alimentación de los bovinos en época de sequía.

En base a los resultados obtenidos se puede mencionar que el nopal forrajero juega un papel importante en la dieta del ganado bovino, caprino y ovino, por lo que es indispensable promover un buen manejo de las poblaciones naturales.

Las mejores poblaciones del nopal forrajero se localizaron en suelos migajón arenosos, migajón arcilloso, arcillo arenoso y migajón, en suelos delgados y poca pendiente, como las describe Marroquín et al. (1964) y López (1988).

Recomendaciones

1. Plantar las pencas de Norte-Sur, con dos pencas en forma vertical (T1) usando cuencas de captación de agua enterrándose el 50% de la primera penca. Este tratamiento se utiliza si en la parcela existe una alta incidencia de liebres y roedores.

2. Realizar la plantación al inicio de la temporada de lluvias.

3. Si en su parcela existe una baja incidencia de liebres y roedores se recomienda el tratamiento uno, con dos pencas plantadas en forma horizontal con exposición Norte-Sur.

4. Que el material a plantar sea de la región y por el que los animales tengan más preferencia.

5. Plantar el nopal forrajero con cajetes es un buen método para la captación de agua de temporadas de lluvia.

6. Los daños que más se observaron fueron los ocasionados por lagomorfos y roedores, pero también hubo daños en pequeña proporción causada por bovino, que
aunque estaba cercado se metieron por la falta de alimento que hay en esta zona.

Los daños ocasionados por liebres y roedores perturban el desarrollo del nopal rastrero, al igual que la forma de plantación afecta el establecimiento, desarrollo y producción de la misma.