Washington.- El Secretario de transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, declaró el viernes que la reducción de personal podría alcanzar hasta el 20 por ciento en algunos aeropuertos si el cierre del Gobierno continuaba obligando a los controladores aéreos a buscar otros empleos.

“Si esto continúa y más controladores deciden no venir a trabajar y controlar el espacio aéreo, sino que tienen que buscar un segundo empleo, entonces un 10 por ciento habría sido una buena cifra, porque podríamos llegar al 15 o al 20 por ciento”, dijo en respuesta a una pregunta sobre el cierre y los viajes durante las fiestas.

Viajeros ansiosos en todo el país sintieron un poco de alivio, ya que las aerolíneas cumplieron en gran parte con sus horarios programados mientras recortaban más de mil vuelos debido al cierre del Gobierno.

Sin embargo, aún había mucha inquietud, ya que se esperan más cancelaciones en los próximos días para cumplir con la orden de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de reducir el servicio en los aeropuertos más concurridos.

Aunque la orden de la FAA dejó a algunos pasajeros haciendo planes de respaldo y reservando autos de alquiler, las rutas eliminadas el viernes representaron sólo una pequeña porción de los vuelos totales a nivel nacional.

Los pasajeros aún enfrentaron cancelaciones de última hora y largas filas para revisiones de seguridad en los 40 aeropuertos seleccionados, incluidos puertos aéreos de Atlanta, Dallas, Denver y Charlotte, Carolina del Norte.

Las aerolíneas esperan interrupciones limitadas este fin de semana y enfatizaron que no se prevé que los vuelos internacionales se vean afectados.

Pero si el cierre persiste mucho más tiempo, y más controladores se ausentan del trabajo después de no recibir su cheque de pago el martes por segunda ocasión consecutiva, el número de cancelaciones podría aumentar de la reducción inicial del 10 de los vuelos al 15 o 20 por ciento, dijo el Secretario de Transporte, Sean Duffy, en Fox News el viernes .