Washington D.C. – La seguridad de los vehículos autónomos ha escalado a una preocupación de seguridad nacional en Estados Unidos. Tras una comparecencia ante el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado, se reveló que Waymo (filial de Alphabet) utiliza personal en el extranjero para gestionar situaciones complejas de sus unidades sin conductor.

La revelación: “Asistencia” desde el extranjero

Mauricio Peña, director de seguridad de Waymo, confirmó ante los legisladores que la empresa emplea operadores humanos remotos para asistir a sus robotaxis. Sin embargo, la tensión aumentó cuando Peña admitió que parte de este personal se encuentra fuera de territorio estadounidense, específicamente en Filipinas.

Ante los cuestionamientos del senador demócrata Edward J. Markey, el ejecutivo de Waymo no pudo precisar cuántos operadores trabajan desde el exterior, lo que generó frustración tanto en la bancada demócrata como en la republicana, encabezada por el senador Ted Cruz.

Riesgos de ciberseguridad y soberanía

La noticia fue calificada como “completamente inaceptable” por el Congreso. Las principales preocupaciones de los legisladores se centran en tres ejes:

1. Vulnerabilidad Cibernética: El senador Markey advirtió que la intervención remota desde otros países crea “enormes vulnerabilidades” que podrían ser aprovechadas por agentes hostiles.

2. Seguridad Vial: Se cuestionó si los operadores en Filipinas cuentan con licencias de conducir válidas en EE.UU. o la cualificación necesaria para entender el entorno vial local.

3. Desplazamiento Laboral: Los legisladores criticaron que, mientras la tecnología busca reemplazar a taxistas estadounidenses, los pocos empleos de supervisión restantes se están subcontratando en el extranjero.

” “Estas operaciones pueden ser susceptibles de ser controladas por agentes que busquen convertir los vehículos en armas para dañar a ciudadanos”, alertó Markey.

Hacia una regulación federal

La investigación de Markey se extiende a siete gigantes del sector: Waymo, Tesla, Zoox, Aurora, Motional, May Mobility y Nuro. Todas tienen como fecha límite el 17 de febrero para entregar informes detallados sobre la ubicación y formación de sus operadores remotos.

Este escrutinio ocurre en un momento crítico, mientras el Comité evalúa la creación de normas de seguridad uniformes tras una serie de accidentes registrados en estados como Texas y California, que han puesto en duda la fiabilidad de la conducción autónoma.