Ciudad de México.- El mexicano Arly Velásquez levantó la bandera con la serenidad de quien ya conoce el frío de las grandes citas. Será el único representante del país en los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026, que se celebrarán del 6 al 15 de marzo en Italia.

No es terreno nuevo para él. La próxima justa marcará su quinta participación paralímpica invernal y la cuarta consecutiva en la que compite en solitario. En un país con escasa tradición en deportes sobre nieve, Velásquez se ha mantenido como una excepción persistente: es uno de los dos mexicanos que han logrado llegar a la máxima vitrina del deporte adaptado invernal.

Durante la ceremonia en la que recibió el lábaro patrio, habló sin grandilocuencia. “No es un protocolo más”, dijo. “Son 17 años sosteniendo un proyecto que muchas veces ha dependido más de la convicción que de la estructura”.

Detrás de esa frase hay inviernos lejos de casa, entrenamientos financiados a contracorriente y una red pequeña pero firme de personas que han respaldado su camino. Velásquez no habla de hazañas; habla de constancia. De reinventarse cuando el cuerpo lo exige y cuando las circunstancias aprietan.

La bandera le fue entregada por el director de la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte, Rommel Pacheco, en un acto sobrio que marcó el inicio formal de su preparación final rumbo a Italia.

En Cortina d’Ampezzo, dentro del complejo Tofane, competirá en descenso libre, slalom gigante y supergigante, en la modalidad sentada. Las pruebas están programadas para los días 7, 9 y 13 de marzo.

Mientras otros países llegan con delegaciones amplias, México llegará con un solo atleta y una historia de resistencia deportiva. Velásquez volverá a pararse frente a la montaña como lo ha hecho durante casi dos décadas: sin estridencias, pero con la certeza de que su presencia ya es, por sí misma, una forma de abrir camino.