Hawái.- Un vistazo a la devastación que causaron los incendios forestales en la isla hawaiana de Maui reveló el jueves una amplia extensión de vecindarios destruidos y paisajes emblemáticos calcinados e irreconocibles, mientras el número de muertes ascendía a por lo menos 53 y los sobrevivientes narraban aterradoras historias de escapes apenas con lo que llevaban puesto.

Algunos residentes cuestionaron la falta de advertencia.

El número de muertos en Maui aumentaron a 53 personas a primera hora de la tarde del jueves, dijo una portavoz del condado, mientras aumentaban las dudas sobre si los funcionarios se habían movido lo suficientemente rápido para evacuar el paraíso turístico de Lahaina, donde muchas personas describieron escapes angustiosos de las llamas. .

El gobernador Josh Green de Hawái advirtió que la cantidad de muertes podría seguir aumentando a medida que los rescatistas buscan casas y edificios.

“ El alcance total de la destrucción de Lahaina lo sorprenderá. Parece que estalló una bomba ”, dijo en una conferencia de prensa el jueves por la tarde. “Será una nueva Lahaina”.

Los funcionarios de la isla hawaiana se apiñaron durante horas el jueves para evaluar los daños sin ninguna palabra nueva para el público hasta la conferencia de prensa que comenzó a las 3:30 p.m. Hora local. Las quejas aumentaron por la falta de información, ya que algunos residentes dijeron que habían recibido poca o ninguna advertencia sobre los incendios.

Mark Stefl y su esposa huyeron de su casa en Lahaina cuando vieron llamas a unos 500 metros de distancia, dijo. El fuego se acercó rápidamente a ellos mientras conducían a través de un espeso humo negro hacia un lugar seguro. Cuando se le preguntó si los funcionarios le advirtieron, Stefl fue contundente: “Claro que no”.

El saldo oficial de 53 decesos hasta el jueves lo convierte en el peor incendio forestal en Estados Unidos desde el Incendio Campo de 2018 en California, que cobró 85 vidas y destruyó la localidad de Paradise. El número de decesos en Hawai podría aumentar a medida que los rescatistas lleguen a zonas de la isla que quedaron inaccesibles debido a tres incendios que continúan ardiendo, incluido el de Lahaina que estaba controlado en un 80 por ciento el jueves, según un comunicado de prensa del condado de Maui.