Estados Unidos.- El Pentágono anunció la muerte, en una operación especial, del encargado del comercio de gas y petróleo que enriquece al Estado Islámico (EI). Abu Sayaf, fue abatido por elementos de Fuerza Delta cuando, según Washington, se resistió a su captura.

Según la Casa Blanca, esta intervención armada desarrollada durante la madrugada del sábado, es la primera “acción directa” en esta guerra contra los yihadistas.

Bajo órdenes del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, helicópteros Black Hawk y aviación tipo Osprey, se desplazaron hasta la provincia oriental de Deir Az Zur.

Al aterrizar en una vivienda aledaña a donde se hallaba Abu Sayaf, de acuerdo con lo narrado por fuentes de Defensa al “Washington Post”, se inició un intercambio de disparos con los militantes. Estos emplearon a mujeres y niños como escudos humanos.

Abu Sayaf murió en la refriega. Su mujer, identificada como Um Sayaf, fue capturada por el operativo y trasladada a Irak.

También liberaron, detalló la Casa Blanca, a una joven de la comunidad yasidita, considerada hereje por EI, que aparentemente estaba esclavizada por el dirigente abatido. “Intentaremos reunirla con su familia lo antes posible”, prometió la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Bernardette Meehan.

Objetivo especial

Así como se considera a Um Sayaf pieza clave en la esclavización de cientos de yasiditas, capturadas el pasado verano en el norte de Irak, Abu Sayaf era, para el Pentágono, una “caza mayor”.

“Abu Sayaf era un alto dirigente de EI que, entre otras cosas, tenía un rol destacado en la supervisión de las operaciones ilícitas de gas y petróleo”, explicó Meehan.

Estado Islámico, cuya estrategia armada prima la ocupación de pozos y refinerías, gana al día entre 200 y 300 mil euros vendiendo crudo y gas. Una fuente básica de financiación que obtiene exportándolo, se cree, tanto a territorio leal a Asad como a sectores de las vecinas Irak y Turquía.

También se cree que Abu Sayaf, tunecino y también conocido como Abu Mohamed “el Iraquí” y “Abd Ghani”, tenía línea directa con el califa de EI Abu Bakr Bagdadi. Una conexión que se esclarecerá ahondando en los equipos y documentación confiscados en la redada. Material con el que, según el “Washington Post”, se intentará esclarecer el paradero de un número indeterminado de rehenes estadounidenses en manos de los yihadistas.

Era fundamental

Abu Sayaf era de tal importancia que su caza motivó la primera “acción directa” sobre el terreno desde el inicio de los bombardeos aéreos contra EI en Siria, en septiembre pasado.

Estados Unidos no ha desplegado tropas contra los takfiristas. Una acción similar supuestamente ocurrió en el norte sirio en julio de 2014. Los de Fuerza Delta intentaron rescatar, sin éxito, a rehenes de EI. Entre ellos, al periodista Jim Foley, posteriormente asesinado.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos anunció que 19 militantes de EI habían muerto por bombardeos de la coalición en el campo petrolero de al-Omar, en Deir Az Zur, en las primeras horas del viernes.

Trascendió que el despliegue estadounidense se produjo tras aquél ataque y que en la operación hubo 12 muertos islamistas y ninguna baja civil. Tampoco hubo bajas estadounidenses según el secretario de Defensa, Ashton Carter.

‘Una mentira’

Durante la semana estalló la polémica a raíz de un artículo del periodista Seymour Hersh, en el que desmintió la versión oficial de la operación en la que murió el líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden. Lo cual fue de inmediato desmentido por la Secretaría de Defensa.

Por eso, fuentes de Washington recalcaron que el objetivo de la misión era capturar a Abu Sayaf, y que este murió en el tiroteo desencadenado cuando optó por resistirse. Fuerza Delta tenía orden de matar sólo si era necesario, y en este caso a sus elementos no les quedó opción.

Para el Secretario de Defensa estadounidense, la operación en Al Omar constituye “una nueva bofetada al EI”.

Se prevé otra catástrofe en la histórica Palmira

El grupo yihadista Estado Islámico (EI) se apoderó este sábado de la zona norte de la histórica ciudad de Palmira, en el desierto sirio, tras violentos combates con las fuerzas gubernamentales, anunció el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).

“El EI avanzó y se hizo con el control de la mayor parte del norte de Palmira, y en este momento se están produciendo violentos combates”, dijo Rami Abdel Rahman, director de OSDH.

El sitio arqueológico, conocido por sus columnas romanas y sus torres funerarias, se encuentra en el sur de la ciudad de Palmira.

“Estamos muy preocupados” afirmó el viernes la directora general de la Unesco, Irina Bokova, en Beirut, que inscribió en 1980 el sitio en la lista del patrimonio de Humanidad.

“Monitoreamos la situación porque es un sitio antiguo romano, de mucho valor”, añadió tras renovar su pedido “a todas las partes” a respetar el lugar.

El director de Antigüedades y de los museos sirios, Maamun Abdelkarim, llamó a la comunidad internacional a movilizarse para impedir una eventual destrucción de Palmira, lo cual sería “una catástrofe internacional”.

Hace más de un mes aparecieron en un video combatientes del EI destruyendo, en Irak, el sitio arqueológico de Nimrud.

Palmira fue un importante foco cultural del mundo antiguo y se desarrolló con fuerza tras la conquista romana en el siglo 1 antes de nuestra era. (AFP)

Con información de AFP

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