Annapolis, Maryland.- Un hombre con una escopeta y granadas de humo irrumpió ayer en la redacción de un diario en la ciudad de Annapolis, a una hora de Washington, matando al menos a cinco personas en lo que la policía describió como un “ataque dirigido”.

Las autoridades dijeron que el autor del tiroteo en el periódico Capital Gazette, es un adulto blanco residente en el estado de Maryland, que fue detenido y era interrogado.

Un reportero del histórico diario, que se remonta al periodo colonial, contó cómo el atacante “disparó hacia la puerta de vidrio de la oficina y abrió fuego contra varios empleados”.

“No hay nada más terrorífico que escuchar disparos contra varias personas mientras tú estás bajo un escritorio y escuchas recargar al tirador”, tuiteó Phil Davis, periodista de la sección policial.

Hubo cinco muertos y dos heridos leves, dijo en rueda de prensa el jefe de policía interino del condado de Anne Arundel, Bill Krampf.

“Este fue un ataque dirigido contra el Capital Gazette”. Añadió que aunque aún se desconocen los motivos, la policía investiga “amenazas en las redes sociales”.

“Estamos tratando de confirmar de qué cuenta eran y quién las envió”, explicó Krampf, señalando que parecían destinadas a los medios de comunicación en general e “indicaban violencia”.

No se detiene

El editor del diario, Jimmy DeButts, se dijo “devastado y con el corazón roto. Entumecido”.

“Los periodistas y editores de @capgaznews dan todo de sí todos los días. No hay semanas de 40 horas ni grandes pagos, sólo pasión por contar historias de nuestra comunidad”, escribió en Twitter.

Chase Cook, un periodista del diario, dijo que el tiroteo no impediría que The Capital, la edición impresa local, saliera a la calle. “Mañana (hoy) vamos a sacar un maldito periódico”, tuiteó.

Gracie Rustin, una asistente dental que estaba en medio de un procedimiento en el segundo piso del edificio cuando ocurrió el ataque, escuchó “ruidos fuertes”, pero al principio no se dio cuenta de que era un tiroteo.

Entonces la policía entró y dijo: “Váyanse, váyanse, váyanse”, contó Rustin.

‘Contra todos’

El presidente Donald Trump, que ha estado enfrentado con gran parte de los medios desde que asumió el cargo, tuiteó un mensaje de apoyo. “Mis pensamientos y oraciones están con las víctimas y sus familias. Gracias a los primeros socorristas que están ahora en el lugar”, escribió.

“Un ataque violento contra periodistas inocentes haciendo su trabajo es un ataque contra todos los estadunidenses”, escribió la portavoz de la Casa Blanca, Sarah Sanders.

Varios legisladores llamaron a poner un fin a la violencia armada.

“Debemos unirnos para poner fin a la violencia”, dijo el demócrata Chris Van Hollen, senador desde 2017.

“El ataque sin sentido en un periódico de Maryland es enfermante. Dios bendiga a estos periodistas”, tuiteó el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Paul Ryan.

Inusual

El tiroteo de ayer fue un raro ataque fatal contra periodistas en EU, lo que es aún más sorprendente por el número de víctimas involucradas.

El único incidente desde 1992 en el que murió más de un periodista ocurrió en 2015, en Roanoke, Virginia, cuando dos periodistas de televisión fueron asesinados a tiros durante una transmisión en vivo, según datos compilados por el Committee to Protect Journalists.

“Cada tiroteo como este es horrible, pero uno que ocurre en un lugar donde se hace periodismo es particularmente inquietante y me devuelve la avalancha de recuerdos de ese día trágico”, dijo Andy Parker, cuya hija Alison fue una de las víctimas de Roanoke.

Fuentes identificaron al pistolero como Jarrod Ramos, un hombre que marcadas diferencias con el periódico. (Con información de AFP/Capital Gazette)

Pionero

Los inicios de este medio fue como el Maryland Gazette, fundado en 1727. Dicho medio tuvo a la primera mujer editora en EU, en 1767.

Fue uno de los primeros periódicos en publicar la Declaración de Independencia del país.

Armados

De los 857 millones de pistolas propiedad de civiles en el mundo, 393 millones están en EU, más que todas las armas de fuego en poder de ciudadanos comunes en otros 25 grandes países combinados, según el reporte de Small Arms Survey.