Asunción, Paraguay.- El paraguayo Salvador Cabañas jugó el sábado su primer partido como profesional, en una nueva etapa de su sorprendente recuperación después de haber recibido un disparo en la cabeza hace poco más de dos años en un bar en México.

El ex delantero de la selección paraguaya y del América se incorporó en enero al 12 de Octubre, un club de tercera división de su ciudad natal Itauguá, donde comenzó sus inicios en el fútbol cuando era adolescente.

El arranque del campeonato de la Primera División B tuvo al jugador de 31 años como estrella principal. Cabañas recibió un homenaje de parte del club antes del partido en el que salió como titular, en medio de una enorme expectación del público que acudió al estadio Juan Canuto Pettengill – a unos 30 kilómetros de Asunción – pese a las malas condiciones climatológicas.

El delantero, quien aún tiene alojada la bala en la cabeza ya que los médicos creyeron conveniente no quitarla, jugó 40 minutos antes de que el entrenador Rolando Chilavert lo sustituyera por motivos tácticos.

Remató saques de esquina y disputó el balón codo a codo con sus compañeros, aunque se lo notó más lento marcando a los oponentes. El estadio contuvo la respiración cuando cayó al campo tras recibir un golpe en la cabeza al pelear un balón, pero el jugador se recuperó rápidamente.

Cabañas debutó como profesional en el 12 de octubre en 1997, donde consiguió su ascenso a primera división. Tres años después fue transferido al Audax de Chile y luego a México, donde tuvo una prolífica carrera en los Jaguares de Chiapas y en el América.

En 2006 disputó el Mundial de Alemania con Paraguay y fue pichichi de la Copa Libertadores de América en dos ocasiones, en 2007 y 2008.

Pero a principios de 2010, cuando se preparaba para representar a su país en la Copa del Mundo de Sudáfrica, estuvo al borde de la muerte tras recibir un disparo de un narcotraficante con el que discutía en el baño de un bar. El agresor fue detenido meses después.

Como parte de su terapia de rehabilitación, Cabañas comenzó a entrenar hace un año con la plantilla profesional de Libertad, uno de los equipos más importantes del fútbol local, en calidad de invitado. También disputó dos partidos amistosos, uno de ellos frente al América, vistiendo la camiseta de la selección de Paraguay.