Miami, Fla.- Art Basel Miami Beach, la feria de arte contemporáneo más grande de Estados Unidos, celebra entre el jueves y el domingo sus 10 años en esta ciudad con una edición rica en exposiciones y negocios que atraen a millonarios del mundo entero, inmunes a la crisis.

“Para nosotros es muy importante estar en Miami durante estos días porque todo lo que gira sobre Art Basel y Miami Design convoca a una clientela muy valiosa que no siente realmente la crisis”, dijo a la AFP Marco Berengo, director ejecutivo de Venice Projects, una galería italiana que el jueves recibirá la visita de compradores de arte de todo el mundo, sobre todo europeos.

Desde hace 10 años, cuando Art Basel, filial de la feria principal en Basilea (Suiza), desembarcó en Miami Beach, la ciudad etiquetada como nido de jubilados, sede de fiestas tropicales, capital del exilio cubano y enclave de narcotraficantes, se ha ganado el respeto de la comunidad artística por esta cita anual que congrega coleccionistas, artistas y comerciantes de arte contemporáneo de alto perfil.

Son más de 260 galerías de América del Norte, Europa, América Latina, Asia y Africa las que se toman el Centro de Convenciones de Miami Beach y también los los espacios públicos y las galerías de Miami Design District con muestras de más de 2.000 artistas contemporáneos que esperan convocar este año unas 50.000 personas, según sus organizadores.

“Art Basel Miami Beach es mucho más que una feria de arte, para nosotros representa un movimiento donde los artistas expresan sus ideas, reflexiones a través de una propuesta visual muy actual”, explicó a la AFP Javier Martín, creador de 14 obras plásticas que se exhibirán en la tienda-galería Baltus, casa que auspicia su arte en Miami, Los Angeles, Chicago, Cannes y San Petersburgo.

Aunque Martín, de 26 años, se niega a dar el precio de las obras que estará vendiendo entre el 1 y 4 de diciembre -que van por encima de los 5.000 dólares-, cuenta que su propuesta “es una crítica social, sobre cómo van las cosas de mal desde todos los ángulos de la sociedad”.

La obra que más interés ha suscitado antes de que se devele el viernes es “Escopetas de Louis Vuitton”, donde construye unos rifles a partir de bolsos de esa marca, telas y broches, para expresar la dominación del mercado de las grandes marcas y la forma en que se definen los dogmas de una generación.

Alrededor de Art Basel Miami Beach surgen ferias paralelas, actuaciones callejeras y otras exposiciones que hacen de este balneario del sureste de Estados Unidos un festín de arte, por demás muy lucrativo para la ciudad.

“Aquí viene gente de todo el mundo, especialmente de Europa, y la verdad es que nuestra clientela no es la que se ha visto afectada por la crisis, más bien están comprando más obras porque resulta más seguro como inversión hoy en día”, dijo la galerista Cristina Grajales, una colombiana radicada en Nueva York que desde hace siete años expone en Miami Design.

Esta feria de muebles y obras en una carpa al frente de la sede principal de Art Basel en Miami Beach, citó el martes de noche a lo más selecto del mundo de arte, donde limusinas, autos privados con chófer y salones patrocinados por marcas del lujo -Fendi, Audi, Veuve Clicquot-, esperaban a patrones que elegían butacas de 17.000 dólares, instalaciones de 20.000 o una toalla de souvenir -edición limitada de la casa Sotheby’s- de casi 100 dólares.

Los organizadores de Art Basel no brindan cifras detalladas de las ventas de cada feria, pero artistas y comerciantes de arte confían en que este año seguirá la tendencia al alza de las ventas que se registraron en 2009 y 2010.

Según un reporte en el diario Miami Herald, toda la ciudad se beneficia de un evento que a priori parece destinado a un pequeña élite: hoteles y restaurantes ‘hacen su agosto’ y la propia MCH Swiss Exhibition, empresa propietaria de Art Basel, espera obtener unos 11 millones de dólares de los vendedores de arte, lo que marcaría un aumento del 4% respecto de 2010.