Ciudad de México.- A partir de este martes, los ciudadanos de Reino Unido y Canadá pueden viajar a China sin visa. Con esta incorporación, Pekín eleva a 79 el número de países con acceso sin visado, una política que ha ampliado de forma sostenida en los últimos dos años con el objetivo de atraer más turistas y reactivar los negocios.

Los visitantes pueden permanecer hasta 30 días por motivos de turismo, negocios, programas de intercambio o para visitar a familiares y amigos.

La mayoría de los ciudadanos europeos ya reúne los requisitos para entrar sin visa. También lo hacen residentes de países seleccionados de América Latina, el Sudeste Asiático y Oriente Medio. Para los ciudadanos de Estados Unidos e Indonesia, la opción disponible es más limitada: pueden ingresar por 10 días si están en tránsito, es decir, si cuentan con un boleto de salida hacia un tercer país.

El cambio ha sido bien recibido por directivos empresariales y viajeros, ya que el proceso de solicitud de visa para China suele ser considerado engorroso comparado con otros destinos.

La incorporación de Reino Unido y Canadá al programa llega justo después de que sus primeros ministros, Keir Starmer y Mark Carney, visitaran China el mes pasado. Ambos son líderes relativamente nuevos que buscan renovar sus vínculos con Pekín tras años de relaciones deterioradas.

El gesto de suprimir el requisito de visa, en ese contexto, tiene tanto de política comercial como de señal diplomática.

Para la mayoría de los países, el acceso sin visado vence a finales de este año. Sin embargo, en ocasiones anteriores China ha prorrogado el programa, por lo que todo indica que la apertura podría mantenerse más allá de esa fecha.