Washington.- Un avión de American Airlines con 60 pasajeros y 4 tripulantes cayó al río Potomac en Washington D.C. tras colisionar con un helicóptero militar Blackhawk (H-60).

El accidente, ocurrido el miércoles 29 de enero a las 21:00 horas (hora local), ha dejado al menos 30 cuerpos rescatados mientras continúan las operaciones de búsqueda y rescate en las heladas aguas del río.

Una de las historias más desgarradoras de esta tragedia es la de Hamaad Raza, cuya esposa viajaba en el vuelo 5342. Poco antes del impacto, él recibió un mensaje de ella:

“ Aterrizando en 20 minutos”. Al no obtener respuesta a su intento de contestarle, tuvo un mal presentimiento.

“ Estoy rezando para que alguien la esté sacando del río mientras hablamos”, declaró a CBS News. Su esposa, cuyo nombre no fue revelado, regresaba de un viaje de trabajo en Kansas.

 

▶️ TRISTE RELATO | 🥺

😔Hombre que esperaba en el aeropuerto contó que su esposa estaba a bordo del avión de American Airlines que se estrelló.

💭“Solo estoy rezando para que alguien la saque del río ahora mismo”, dijo el sujeto.pic.twitter.com/VANFx22zkm

— DELPY 📱🎬 (@delpynews) January 30, 2025

El testimonio del hombre ha conmovido al mundo y despertado la empatía de todos quienes lo han escuhado.

Choque y respuesta

El avión, procedente de Wichita, Kansas, se encontraba en aproximación final al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan cuando impactó contra el helicóptero Blackhawk del ejército estadunidense, que realizaba un ejercicio de entrenamiento. En el helicóptero viajaban tres soldados.

Equipos de rescate, incluyendo embarcaciones de bomberos y unidades especializadas, llegaron rápidamente a la zona del accidente. La aeronave quedó partida en dos en el Potomac.

Testigos presenciales describieron el choque como una “bola de fuego” antes de que los restos cayeran al agua. Roy Best, residente de Crystal City, relató a CNN: “Escuché una fuerte explosión, vi una gran bola de fuego y escombros cayendo al río. Mi vecino gritó: ‘Dios mío, eso es un avión!’”.

Este accidente es considerado el siniestro aéreo comercial con más víctimas en EU desde el ocurrido en Buffalo, Nueva York, en 2009. Entre las víctimas confirmadas se encuentran figuras del patinaje artístico.

El choque entre el avión de pasajeros y el helicóptero militar era “absolutamente” evitable, estimó este el secretario de Transporte, Sean Duffy.

“ ¿Que si pienso que era evitable? Absolutamente sí”, declaró Duffy en una rueda de prensa en la cual las autoridades señalaron que había buenas condiciones atmosféricas en el momento de la colisión el miércoles por la noche.

El jefe de los bomberos de Washington afirmó que se han recuperado 28 cadáveres y descarta que haya sobrevivientes.

“ No pensamos que haya sobrevivientes”, dijo, y especificó que han pasado de la fase de rescate “a una operación de recuperación” de los cuerpos.

La agencia rusa TASS informó que la exmedallista soviética Inna Voliánskaya estaba a bordo, así como el patinador ruso Maxim Naúvam. Además, el agente deportivo Ari Zakarián reveló a Match TV que varios deportistas rusos estaban en el vuelo.

Saldo de víctimas

Sesenta pasajeros y cuatro miembros de la tripulación se encontraban a bordo del avión comercial, informó American Airlines.

Tres militares viajaban en el helicóptero, según un oficial del ejército estadounidense.

Se ha movilizado a más de 300 socorristas, que trabajan en condiciones “extremadamente difíciles”, explicó el jefe de los bomberos de Washington, John Donnelly.

“ Está muy oscuro. El agua está fría y turbia. Son condiciones muy difíciles para los buzos”, describió. “Hay viento, hielo, es peligroso”.

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