Nashville.- Christa Pike podría convertirse el próximo 30 de septiembre en la primera mujer ejecutada por el estado de Tennessee en más de 200 años. La mujer, quien actualmente tiene 50 años, lleva más de tres décadas en el corredor de la muerte por el asesinato de una joven de 19 años cometido en 1995, cuando ella tenía 18.

El Departamento de Corrección de Tennessee confirmó que la ejecución está programada para las 10:00 horas del 30 de septiembre de 2026 en la prisión Riverbend Maximum Security Institution, en Nashville. Es actualmente la única mujer en el corredor de la muerte de Tennessee.

Su caso ha vuelto a cobrar relevancia mientras sus abogados buscan detener la ejecución y solicitaron al gobernador de Tennessee, Bill Lee, que conmute la pena de muerte por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

El crimen que la llevó al corredor de la muerte

El 12 de enero de 1995, Christa Pike, de 18 años, participó en el asesinato de Colleen Slemmer, una estudiante de 19 años del programa Job Corps en Knoxville, Tennessee.

De acuerdo con los registros de la Corte Suprema de Tennessee, Pike, su novio Tadaryl Shipp, de 17 años, y Shadolla Peterson, de 19, llevaron a Slemmer a una zona aislada del campus agrícola de la Universidad de Tennessee, donde los tres la atacaron.

La agresión duró entre 30 y 45 minutos. Slemmer fue golpeada y atacada con un cúter, una pequeña hacha de carnicero y una piedra o fragmento de asfalto. También le fue grabado un pentagrama en el pecho mientras estaba con vida.

Tadaryl Shipp, quien tenía 17 años al momento del asesinato, fue declarado culpable de asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato. Debido a su edad, no recibió la pena de muerte; un jurado le impuso cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional por el asesinato y 25 años por conspiración, inicialmente de manera consecutiva.

Por su parte, Shadolla Peterson, de 19 años, no fue condenada por asesinato. La amiga de los novios se declaró culpable de ser cómplice después del hecho y recibió una sentencia de seis años de libertad condicional.

En el caso de Pike, la justicia de Tennessee la declaró culpable de asesinato premeditado en primer grado y conspiración para cometer asesinato. Recibió la pena de muerte y una sentencia consecutiva de 25 años por conspiración. La Corte Suprema de Tennessee confirmó ambas condenas y la pena capital en 1998.

¿Podría detenerse la ejecución?

Pike ingresó al corredor de la muerte en marzo de 1996, por lo que lleva aproximadamente 30 años bajo esa condena. Los registros del Departamento de Corrección de Tennessee la identifican como la única mujer actualmente en el corredor de la muerte del estado.

Uno de los argumentos actuales de su defensa está relacionado con su historia de abuso sexual, violencia y abandono durante la infancia, así como con problemas de salud mental que, según sus abogados, no fueron presentados adecuadamente durante el juicio original. La defensa sostiene que esas circunstancias deben ser reconsideradas antes de ejecutar la sentencia.

Además, sus abogados han impugnado el protocolo de inyección letal de Tennessee y han planteado argumentos relacionados con sus condiciones médicas y el riesgo de que el procedimiento le provoque un sufrimiento innecesario.

Si la ejecución ocurre en la fecha prevista, Pike será la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años. La última ejecución de una mujer en el estado ocurrió en el siglo XIX; por ello, su caso representa un hecho excepcional dentro de la historia de la pena de muerte en Tennessee.

Por ahora, la fecha permanece vigente mientras continúan las acciones legales y la petición de clemencia.

Información por Univision