Ciudad de México.- La mayor empresa pesquera uruguaya, Fripur, generadora de la mitad de los empleos del sector en el país, despedirá a sus 960 trabajadores y suspenderá la actividad a partir del próximo miércoles, confirmó a la AFP el gobierno.

“Ayer (por el viernes) se formalizó la decisión de suspender la actividad productiva de la empresa a partir de la semana que viene”, dijo Juan Castillo, director nacional del ministerio de Trabajo, representante del ejecutivo en una reunión con delegados de la empresa y de los sindicatos que se extendió durante más de seis horas.

Los trabajadores de la planta de Fripur, con sede en el puerto de Montevideo, aceptaron procesar el último cargamento, llegado el jueves. Cuando terminen, pasarán a inscribirse en el seguro por desempleo.

El gobierno calcula que además de los 960 trabajadores directos, la empresa genera otros 500 empleos indirectos.

Fripur, en crisis desde varios hace años, entró en concurso de acreedores el 31 de julio de 2014, pero ningún inversor ha mostrado interés en comprar un pasivo que oscila entre los 30 y los 50 millones de dólares, según cálculos de Castillo.

“No es que sea un sector inviable, pero ¿quién va a comprar ese problema?”, se interrogó. “Estamos ante una situación preocupante y angustiante porque no sabemos qué va a pasar con esta industria”, insistió.

Por otra parte, la dirigente sindical Jimena Peralta dijo que está descartada la posibilidad de conformar una cooperativa para la autogestión por parte de los trabajadores porque se entiende que es inviable tomando en cuenta los costos que insumiría su funcionamiento, según supo El Observador.
Otro peso pesado del sector, Industrial Serrana, con 300 trabajadores, también se tambalea. José Umpiérrez, presidente del Sindicato Único de Trabajadores del Mar y Afines teme por su continuidad.

“No está teniendo ni materia prima ni tampoco colocación de mercado. Todavía no empezaron con el seguro de paro, pero está complicado”, declaró al diario local El País. Según datos históricos del sector, la flota pesquera está compuesta por 100 buques industriales y 1.220 embarcaciones artesanales; 22 plantas industriales en funcionamiento, 66 empresas exportadoras de productos del mar y 4.200 trabajadores vinculados a la industria y 5.500 en la actividad artesanal.

La industria pesquera uruguaya está en retroceso por la competencia internacional y por la crisis económica que azota Europa, principal destino de las exportaciones del país en este sector.

En el segundo semestre de este año una caída en el nivel de producción de 46,6% en la medición interanual, siendo la mayor caída en la producción desde al menos 12 años, de acuerdo a los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE).