Ciudad de México.- La presidenta Claudia Sheinbaum evalúa zonas al norte de México donde iniciarían las primeras pruebas para aumentar el uso de fracking en el país y con ello impulsar la producción de gas.

Esta situación ocurre, luego de que recientemente recibiera recomendaciones de un grupo de expertos al que encargó estudiar la viabilidad de la explotación de hidrocarburos no convencionales.

Las áreas con potencial que está revisando la Mandataria están en los estados Coahuila y Tamaulipas, ambas en el norte de México, de acuerdo con las fuentes.

Una de ellas dijo que la idea sería tratar de empezar tan pronto como en septiembre para desarrollar yacimientos que requieren de fracturación hidráulica, una técnica por la que se inyecta agua, arena y químicos a grandes presiones para romper la roca y extraer crudo y gas.

Aunque México ya produce marginalmente mediante fracking, el Gobierno y la petrolera estatal, Petróleos Mexicanos (Pemex), están buscando masificarlo para bajar las importaciones de gas desde Estados Unidos, que provee el 75% de las necesidades del país.

Actualmente Pemex produce en promedio 4 mil 869 millones de pies cúbicos de gas al día de gas y 1.658 millones de barriles por día de petróleo y condensados.

Coahuila, con fuertes posibilidades

Pese a que la cuenca Tampico-Misantla, mayormente en Veracruz, tendría el mayor potencial de petróleo y gas no convencional, el Gobierno estudia una zona en Coahuila a unos pasos de la frontera con Estados Unidos y que forma parte de la plataforma Burro-Picachos para un proyecto piloto de no convencionales, según las fuentes.

Esa zona colinda con la formación Eagle Ford, al otro lado de la frontera, uno de los mayores productores de crudo y gas de lutitas de Estados Unidos y de donde proceden la mayoría de las importaciones de gas de México. Sólo ahí se produjeron en junio 4 mil 300 millones de pies cúbicos al día de gas, una producción similar a la de Pemex en todos sus campos y cuencas en el país.

La colindancia con Estados Unidos y el potencial energético serían dos de las razones para arrancar en esa zona de Coahuila un proyecto piloto, dijeron las fuentes, pero también juega a favor la muy baja densidad poblacional en el área, lo que reduciría el riesgo de inconformidad o tensiones, que ya han ocurrido en Veracruz en el pasado con proyectos de Pemex en zonas altamente pobladas.

El mayor problema que enfrenta esa zona de Coahuila es la falta de agua, pero dos fuentes dijeron que sería resuelto con la perforación de pozos profundos de agua salobre para no tocar depósitos de agua superficial destinados a consumo humano.

Tamaulipas, el otro estado hacia donde Sheinbaum está mirando; específicamente en la zona de Burgos, con un ya conocido potencial de gas, en donde Pemex trabaja desde hace años y en donde existe menos oposición de la población para proyectos petroleros. El problema ahí, señalan las fuentes, es la presencia del crimen organizado.

Recomendaciones sobre el proceso

De acuerdo con tres de las fuentes, Sheinbaum recibió hace unas semanas las conclusiones del grupo de especialistas, que tuvieron la encomienda de ayudar a su Gobierno “a tomar la mejor decisión posible” sobre si México debía adoptar el fracking, según dijo la Presidenta al anunciar la creación del grupo en abril.

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Sí lo van a hacer, porque no hay de otra, lo tienen que hacer” para subir producción, dijo una de las fuentes vinculadas a la industria petrolera. Otra mencionó que las cifras mostradas por el Gobierno sobre la dependencia de México del gas de Estados Unidos eran “alarmantes”.

Los detractores argumentan que zonas con yacimientos no convencionales ya tienen niveles importantes de estrés hídrico, que el impacto ambiental de la explotación en Estados Unidos se trasladaría a México, incluida la posibilidad de contaminación de mantos acuíferos, emisiones de metano y sismos inducidos.

La Presidencia no respondió a una solicitud de Reuters sobre lo dicho por las fuentes. Pemex tampoco respondió a solicitud de comentarios.

México ya utilizaba el fracking

Si bien México no ha desarrollado intensivamente el fracking, tampoco es nuevo en ello. Pemex ha perforado 25 pozos de prueba en áreas con recursos prospectivos en las cuencas Sabinas-Burro Picachos, Burgos y Tampico-Misantla, que abarcan parte de los estados Coahuila, Tamaulipas y Veracruz y ha extraído hidrocarburos en el proyecto Chicontepec usando fracturamiento, según datos de Pemex.

De hecho, la estatal planteó el año pasado en su estrategia al 2035 incorporar producción de yacimientos no convencionales, a los que identificó como de “geología compleja”.

El plan contemplaba una contribución “modesta” de no convencionales entre 2026 y 2028 a la producción nacional de hidrocarburos, pero “volúmenes significativos” a partir de 2029. De acuerdo al esquema, la producción acumulada al 2030 sería de 197 millones de barriles de crudo y 303 miles de millones de pies cúbicos de gas de un potencial de 64 mil millones de barriles de petróleo crudo equivalente.