Eagle Pass, Texas.- Marco Antonio González solía pescar en el Río Bravo, en la frontera entre México y Estados Unidos, pero con la llegada de cientos de migrantes a diario vio en las orillas otra forma de ganarse la vida.

“ Una vez que pescando me encontré 100 dólares que venían en una bolsa, empecé a venir. Y como ahora aquí por toda la calle hay harta (mucha) ropa (…) aquí me mantengo”, relató.

El mexicano de 37 años recoge las ropas que los migrantes dejan al cruzar el río, que es el último obstáculo que cientos de miles enfrentan cada mes para llegar a territorio estadounidense, y las lleva a un refugio en la fronteriza Piedras Negras, donde a cambio recibe alimentos.

“ Me la llevo de aquí a la Casa del Migrante, y la madre (religiosa), como ya me conoce me da una buena comida, arroz, frijoles, aceite, papel de baño”, dijo González a la AFP a la orilla del río en la ciudad texana de Eagle Pass.

Del lado estadounidense, el conservador gobierno de Texas ha recubierto buena parte de la orilla con una tupida maraña de alambre de púas para limitar el acceso de los migrantes, que continúan llegando masivamente a diario.

Muchos abandonan en esta orilla las pocas pertenencias que les restan luego de miles de kilómetros de carretera desde países como Venezuela, Honduras, Guatemala y El Salvador. 

Es el pan de cada día para González y otros que, como él, cruzan el río cotidianamente para recoger lo que pueden del lado estadounidense. 

“ Se ha vuelto una forma de vida para la gente que vive en la frontera”, dijo en anonimato un oficial de la Operación Lone Star destacado en Texas.

“ En Brownsville y otras ciudades los ves, vienen y buscan cosas para vender o cambiar. Algunos viven de esto aunque otros lo hacen para ayudar a otros migrantes que no tienen nada”, comentó el efectivo al caer la tarde en Eagle Pass.

“Necesita más que uno”

“ Ya llevo como cuatro años en esto”, relató González justo después de recoger las prendas de ropa que un grupo de unas treinta personas dejó al cambiarse en la orilla tras cruzar el río.

Un joven, que había ido al agua poco antes para ayudar a otros a cruzar, lo acusó de robarle su mochila y entró en llanto porque en ella estaba su teléfono y su documento de identidad.

González lo negó y le dejó revisar su bolsa de ropa.

“ Piensan que soy esto, que soy lo otro”, dijo. “Al contrario, estoy para ayudar”.

El hombre, que conoce el río y sus caprichosas corrientes, dice que muchos lo acusan también de pasar a los migrantes de orilla a orilla.

“ Nada, a veces les tengo que ayudar porque se les están ahogando los niños”.

“ Aquí se han ahogado varios. (…) También a veces la policía los golpea y los avienta”, dijo refiriéndose al lado mexicano.

Padre de tres, González ve a diario decenas de migrantes en las calles de Piedras Negras. La demanda no falta, dice. La basura de unos es tesoro de otros, es su mantra.

“ No me gusta ver las cosas que se están echando a perder”, cuenta señalando a su alrededor, donde camisetas y pantalones aún cuelgan del alambre de púas. “Porque hay gente que está más necesitada que uno”.

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