Bogotá, Colombia.- En un año de éxitos operativos sin precedentes, el comandante de las fuerzas militares colombianas general Freddy Padilla afirmó que las denuncias de ejecuciones extrajudiciales fueron lo “más monstruoso” que pudo ocurrir en las filas castrenses, según una entrevista divulgada el lunes.

“Me da pena decirlo”, dijo Padilla en la entrevista con el diario El Tiempo. “Pero las imputaciones sobre lo que han denominado ‘falsos positivos’ (o ejecuciones extrajudiciales) me parece lo mas monstruoso que nos pudo haber pasado y aún espero que las investigaciones culminen con la verdad y la justicia”.

El oficial indicó que tanto la justicia civil como la militar investigan casos de muerte de civiles presentados como rebeldes muertos en combates o “falsos positivos”, un escándalo que estalló a mediados de año cuando los cadáveres de 11 hombres, oriundos de una barriada de Bogotá, aparecieron en una fosa común en una zona del noreste colombiano, algunos de ellos presentados como rebeldes muertos en choques con el ejército.

El caso desembocó a fines de octubre en el paso a retiro o destitución de 27 militares, entre ellos tres generales del ejército, por presunta omisión y fallas de procedimientos que habrían facilitado la comisión de esos homicidios. El 4 de noviembre, y tras la mayor purga militar en tiempos recientes, renunció el comandante del ejército, general Mario Montoya.

En las investigaciones “ha habido nuevos casos, hay otros que no son (ejecuciones) y hay otros que indican que sí se cometieron crímenes”, dijo Padilla, sin ofrecer otros detalles.

La Fiscalía General ha dicho que investiga a 480 soldados por casi 1.000 ejecuciones extrajudiciales cometidas en diferentes años.

Las denuncias de ejecuciones extrajudiciales empañaron un año de éxitos operativos militares, que incluyeron la muerte el 1 de marzo de Raúl Reyes, uno de los siete miembros del “secretariado” o jefatura de las rebeldes Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el rescate el 2 de julio de 15 rehenes en manos de ese grupo insurgente, liberando entre otros secuestrados a la ex candidata presidencial colombo-francesa Ingrid Betancourt.

Padilla dijo que el mayor logro fue que “acabamos con mitos como que las FARC y sus comandantes eran invencibles”.

Todas las operaciones fueron un éxito, dijo Padilla, “pero saber que se había neutralizado a Raúl Reyes fue uno de los momentos más culminantes. Fue la primera vez que se dio de baja a un miembro del secretariado en 43 años” de existencia de las FARC.

Indicó que las fuerzas militares y el gobierno mantienen sus ofertas para que los rebeldes se desmovilicen y reincorporen a la vida civil, pero al mismo tiempo prosiguen sus operativos contra las unidades guerrilleras. “A Dios rogando y con el mazo dando”, dijo el oficial.

Si Jorge Briceño, “Mono Jojoy”, otro miembro del secretariado de las FARC y visto como el artífice de los más duros golpes a los militares en los años 90, se entregara, el gobierno lo recibiría como tantos otros rebeldes.

Aunque “seguramente yo no le voy a recibir el fusil” a Mono Jojoy, dijo Padilla, “sí sería el primero en alegrarme” si se desmoviliza.