Cabo Cañaveral, Florida.- Dos astronautas del transbordador Discovery completaron hoy su primera caminata espacial, tras superar la falla de un puesto robótico de trabajo en la Estación Espacial Internacional (EEI).

Los astronautas Steve Bowen y Alvin Drew concluyeron la primera tarea de su caminata, cuando la estación robótica ubicada en una nueva cúpula de siete ventanas en el complejo orbital dejó de funcionar, informó la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).

Los astronautas Scott Kelly y Mike Barratt habían puesto en marcha el brazo robótico de la estación para ayudar a sus compañeros a instalar una extensión de un cable de energía que servirá para conectar en forma permanente el módulo Leonardo al complejo.

En lugar de esperar unos 30 minutos para “reiniciar” la estación robótica de trabajo en la nueva cúpula, Kelly y Barratt se trasladaron a otro puesto en el Laboratorio Destiny para conectar el brazo robótico y continuar con su apoyo a la caminata espacial.

Con la ayuda del brazo robótico, Bowen y Drew cumplieron uno de los principales objetivos de la caminata, que era trasladar una bomba de amoníaco rota de unos 383 kilogramos de peso, a una mejor área de almacenamiento en el exterior de la estación.

La bomba esperará ahí para ser traída a la Tierra en otra misión y estudiar su fallo.

Los astronautas que concluyeron su caminata a las 17:20 horas locales tras seis horas y 34 minutos realizaron otras tareas como colocar dos extensiones de un riel que permite el transporte externo a través de la red troncal del complejo.

El Discovery despegó a su última misión el pasado jueves desde el Centro Espacial Kennedy y se acopló el sábado a la estación.

En su misión número 39 el Discovery lleva seis astronautas, un robot humanoide llamado Robonaut 2, piezas de repuesto para la estación y varios experimentos científicos.

Al concluir su misión el próximo 7 de marzo con su regreso a la Tierra el Discovery será retirado a un museo por la NASA.